Den joke om Jada Pinkett Smiths skaldethed, der fik Will Smith til at give Chris Rock en lussing, var ikke en del af manuskriptet. Det siger tv-producenten Rob Mills til Variety.

I en sendevogn uden for Dolby Theatre i Los Angeles sad Rob Mills, der er vicedirektør i en afdeling af den amerikanske kanal ABC, og styrede produktionen af oscaraftenen. Han har nu fortalt branchemediet Variety om sin aften i kontrolrummet og i den forbindelse også fortalt om, hvorfor man ikke stoppede showet – et spørgsmål, som flere kommentatorer og endnu flere mennesker på sociale medier har stillet.

Produktionsholdet i kontrolrummet er vant til at lave direkte tv og dermed vant til uforudsete hændelser.

Men lussingen, der kunne høres verden over, gav pludselig nye udfordringer.

»Chris Rock kom på scenen og lavede jokes baseret på det, der var sket den aften, som enhver komiker ville gøre. Så lavede han 'G.I. Jane 2'-vitsen. Det var tydeligt, at Jada (Pinkett Smith, red.) ikke syntes, det var sjovt. Så begyndte Will Smith at gå op mod scenen,« fortæller Rob Mills om øjeblikkene umiddelbart inden Will Smith gav Chris Rock en syngende lussing.

Chris Rock sagde, at han glædede sig til at se Jada Pinkett Smith (billedet) i »G.I. Jane 2«.  Han henviste i den forbindelse til filmen »G.I. Jane« (1997), der handler om en kvindelig elitesoldat, spillet af Demi Moore, der klippede sig skaldet til rollen. Jada Pinkett Smith lider af pletskaldethed, alopeci, og derfor har hun selv valgt at klippe håret af.
Chris Rock sagde, at han glædede sig til at se Jada Pinkett Smith (billedet) i »G.I. Jane 2«.  Han henviste i den forbindelse til filmen »G.I. Jane« (1997), der handler om en kvindelig elitesoldat, spillet af Demi Moore, der klippede sig skaldet til rollen. Jada Pinkett Smith lider af pletskaldethed, alopeci, og derfor har hun selv valgt at klippe håret af. Nina Prommer/EPA/Ritzau Scanpix

»Will Smith gav mig lige en lussing, som slog lorten ud af mig,« kan man løst oversætte Chris Rocks reaktion til. Bandeordet fik Rob Mills til at indse, at situationen var alvorlig, for den tidligere oscarvært og meget erfarne komiker Chris Rock ved godt, at der er nogle ord, der ikke må siges på amerikansk tv.

The show must go on

Udsender en tv-kanal et planlagt og ucensureret bandeord i æteren, kan der vanke bøder fra FCC, den føderale kommunikationskommission. Men oscarshowet blev sendt med en lille forsinkelse på amerikansk tv, hvorfor producenterne kunne trykke på knappen, der slukker for lyden.

Udenlandske seere kunne derfor høre både Chris Rock sige »shit« og Will Smith sige »hold min kones navn ude af din fucking mund«. Amerikanske seere så derimod blot Will Smiths læber bevæge sig og Chris Rock, der kun kortvarigt kiggede mistroisk ud til siden og muligvis hørte noget i sin øresnegl, inden han hurtigt kom videre i programmet.

»Man skal huske på, at det var et direkte transmitteret show. Hvis det havde været en optagelse, havde vi stoppet og adresseret hændelsen. Vi ville have haft tid til at tale om, hvad der nu skulle ske. Men i denne situation havde vi en udsendelse, der skulle laves,« siger Rob Wills.

Heldigvis havde Mills en erfaren instruktør med i sendevognen, Glenn Weiss, som også var til stede, da dem, der stod bag filmen »La La Land«, i 2019 fejlagtigt fik at vide, at de havde fået en Oscar for Bedste film. I virkeligheden var det filmen »Moonlight«, der havde vundet.

Rob Mills nævner Billie Eilishs (t.v.), Questloves (midten), Jessica Chastains og holdet bag »CODA«'s takketaler, som nogle af de øjeblikke, han er ked af, blev overskygget af Will Smiths lussing. Finneas (t.h.) vandt med Billie Eilish for James Bond-titelmelodien »No time to die«.
Rob Mills nævner Billie Eilishs (t.v.), Questloves (midten), Jessica Chastains og holdet bag »CODA«'s takketaler, som nogle af de øjeblikke, han er ked af, blev overskygget af Will Smiths lussing. Finneas (t.h.) vandt med Billie Eilish for James Bond-titelmelodien »No time to die«. Valerie Macon/Ritzau Scanpix/AFP

Beslutningen om at lade Will Smith blive til showet og senere modtage en Oscar for sin indsats i filmen »King Richard« har siden vakt en del kritik. Blandt andet i mediet NPR, hvor en kommentator sagde, at han var »vred og forundret« over, at Will Smith ikke bare fik lov til at blive, men at komme på scenen og blive hyldet efter at have begået vold tidligere på aftenen.

Men Rob Wills siger i interviewet, at han ikke »kender til« diskussioner om, hvorvidt man skulle havde smidt Will Smith ud. Det lyder dog alligevel, som om der har været nogle overvejelser i maskinrummet.

»Gik jeg glip af noget?«

»At situationen skulle involvere den sandsynlige vinder af Bedste skuespiller-kategorien, må være noget, der sker én gang ud af en milliard. Derfor var situationen sådan, at vi bare måtte køre showet videre og lade oscarakademiet adressere problemet efterfølgende,« siger Rob Mills til Variety.

Han blev dog mindet om, hvorfor det er godt for en produktion som oscarshowet at have en vært, siger han. De seneste tre år har showet kørt uden en decideret vært, men i år var der hele tre: Amy Schumer, Wanda Sykes og Regina Hill.

Amy Schumer kunne derfor tage brodden ud af situationen ved at gå på scenen efter lussingen. Sidst hun var på scenen var hun iklædt et Spiderman-kostume, som hun nu var kommet ud af.

Hun kom derfor tilbage med ordene »Gik jeg glip af noget, mens jeg var i garderoben?«, og det førte til den slags lettede grin, man også kan høre, når en god toastmaster overtager, efter den fulde onkel har holdt tale til konfirmanden.

Will Smith har tirsdag sagt undskyld til Chris Rock. Oscarakademiet har meldt ud, at det fordømmer Will Smiths handling og at det vil indlede en undersøgelse.