Torsdag 5. september 2002 vakte to mystiske trækasser britiske tolderes mistænksomhed.

De to usselt snedkererede kasser var med fly ankommet til Heathrow fra Peshawar i Pakistan, og da tolderne åbnede dem, viste de sig at indeholde en enestående kunstskat: Ti mere end 1.500 år gamle skulpturer fra byen Hadda i Gandhara-regionen i det nuværende Afghanistan. Byen, der i dag er kendt for sine arkæologisk udgravninger, var dengang berømt for fremstilling af vidunderlige lerskulpturer, som stilmæssigt kombinerer elementer fra buddhistisk og hellenistisk kultur.