Da Coop annoncerede, at Irma skulle lukke, var Alfred Josefsen en af de mest højlydte kritikere.
Alfred Josefsen var administrerende direktør i Irma fra 1999 til 2012, og han stod i spidsen for et redningsforsøg, der skulle afværge lukningen. Uden held.
Men nu lancerer han sammen med 12 andre tidligere Irma-ledere en ny supermarkedskæde. Det siger han til Politiken. Kæden kommer til at hedde Alma.
Det kommer ikke til at være en Irma-kopi, men oplevelsen kommer til at ligge tæt på.
Der kommer til at være det samme fokus på kvalitetsvarer, den grønne dagsorden og på økologien som mange savner, efter Irma er lukket, siger han.
»Vi vil gerne skabe den gode butiksoplevelse igen. At man kan komme ind i nogle butikker, som er nydelige og sanselige, og hvor der faktisk findes medarbejdere, som ved, hvad det går ud på, og som har lyst til at dele den viden med kunderne. Og det tror vi næsten, vi kan genskabe 1 til 1. Altså et miljø, hvor man oplever de samme dyder og de samme værdier, som man gjorde i Irma-tiden,« siger Alfred Josefsen til avisen.
Ifølge Politiken har en investor skudt 20 millioner kroner i projektet, og navnet var også navnet på Alfred Josefsens bedstemor fra Thy, Alma Josefsen.
Alfreds Josefsen har tidligere fortalt til Berlingske, at han forlod sin direktørstilling i Irma, fordi Irma i højere grad skulle integreres i Coop.
I begyndelsen af 2023 annoncerede Coop så, at Irma skulle lukke. Han stod derfor i spidsen for et forsøg på at købe Irma, men det lykkedes ikke. I en pressemeddelelse om, at han opgav forsøget, skød han med skarpt mod Coops ledelse:
»Som tidligere direktør for Irma, har jeg ikke kunnet holde mig i ro, men har forsøgt at gøre, hvad jeg kunne, for at ændre beslutningen og redde Irma. Coop er skyld i lukningen gennem mange års misrøgt.«
Lukningen af Irma førte tilsyneladende ikke til et opsving for Coop, der både før og efter var i krise. En eventuel konkurs blev dog afværget med en aftale mellem Coop og OK, hvor Coop fik tilført to milliarder kroner i ny kapital.
Den første Alma skal efter planen åbne i 2025 et sted i København eller på Frederiksberg.
