Semifinalerne i de russiske semifinaler i den ischockeylignende sport bandy har vakt opsigt, da alle de fire hold i de to kampe stillede sig i formation og dannede et Z, som er et symbol, der bruges til at vise støtte til den russiske invasion af Ukraine. Det skriver TV 2.
»Det kan ikke føles rart i maven på de udenlandske spillere,« skriver Robin Mårtensson, der er svensk bandykommentator, på Twitter.
Blandt spillerne i formationen var finske Tuomas Määttä, som svenske Aftonbladet kalder for en »superstjerne«. Han er fire gange blevet kåret til årets bandyspiller i Finland og vandt tre svenske mesterskaber, da han spillede for Edsbyn.
Määttä spiller nu for SKA-Neftyanik, der spillede i den ene semifinale mod Dynamo Moskva. Han er nu udsat for omfattende kritik, særligt i sit hjemland, hvis forhold til Rusland og Sovjetunionen gennem tiden har været mildest talt kompliceret.
»Det faktum, at Finlands største bandystjerne er med til at udtrykke sin støtte til Vladimir Putins og Ruslands uprovokerede krig mod Ukraine, er yderst alvorligt og overraskende,« skriver den finsk-svenske avis Hufvudstadsbladet for eksempel, mens Määttä selv siger, at hans russiske er for dårligt til at forstå, hvad han blev bedt om, da han stillede sig i formationen.
Sådan så det ud, da spillerne stod i Z-formation.
Til det finske medie Ilta-Sanomat siger han dog undskyld for sin optræden og forklarer sig – ud over med sit dårlige russiske – også med, at han ikke får læst nyheder nok:
»Jeg har fulgt med i situationen, men jeg har ikke haft tid til at læse alle nyheder, og jeg har ikke set bogstavet Z nogen steder før,« siger Määttä til Ilta-Sanomat (ifølge en oversættelse med hjælp fra Google.)
Tråde til KGB
Det store spanske sportsmedie Marca har også beskrevet situationen. Marca bidrager med forhistorien for de to hold i den ene semifinale, SKA-Neftyanik og Dynamo Moskva. Holdene er nemlig nært forbundne til hæren og efterretningstjenesten.
SKA Neftyanik er resultatet af fusionen af SKA, som er en forkortelse for Sporting Klube Army (hærklubben), og Neftyanik, som betyder »oliearbejder«, da holdet blev sponsoreret af olieraffinaderiet i Khabarovsk.
Dynamo Moskva fejrer sit 100-års-jubilæum næste år og betragtes som det russiske indenrigsministeriums hold. Under Den Kolde Krig var holdet nært forbundet til den sovjetiske efterretningstjeneste KGB. Den nuværende leder af sammenslutningen af Dinamo Moskvas klubber i flere sportsgrene er Anatolij Gulevskij, der er tostjernet general i den russiske efterretningstjeneste FSB.
I den anden semifinale deltog den svenske Kuzbass Kemerovo-spiller Simon Jansson ikke i handlingen, men valgte at blive i omklædningsrummet, skriver TV 2.
Udover bandyspillerne har også den russiske gymnast Ivan Kuljak vist sin støtte til den russiske invasion af Ukraine. Han vandt bronze ved et World Cup-stævne i Doha for en uge siden. Da han skulle modtage sin medalje, havde han i stedet for et flag midt på brystet påklistret et Z.
Han havde dog ikke kunnet bære et russisk flag alligevel, på grund af den dopingforårsagede udelukkelse af Rusland fra en række sportsgrene.
Hans handling fik Det Internationale Gymnastikforbund (FIG) til at fordømme ham.
Dansk landsholdsspiller hyldede tyrkisk militær
En dansk fodboldlandsholdsspiller har tidligere været udsat for kritik, der mindede om kritikken af den finske bandyspiller.
Mathias »Zanka« Jørgensen optrådte i 2019 sammen med sine holdkammerater fra sin daværende tyrkiske klub Fenerbahçe SK, iført en T-shirt med skriften: »Vatan Size Minnettar«.
Det betyder noget i stil med »Fædrelandet er jer taknemmelig«.
Ved siden af teksten var et billede af en rød soldat, der gør honnør, og T-shirten blev tolket som en hyldest til præsident Erdogan – som er æresmedlem af Fenerbahce – og tyrkiske soldaters militære handlinger i det nordlige Syrien, som vakte heftig international debat og kritik.
En del mennesker kritiserede »Zanka« for T-shirten, men daværende fungerende kulturminister Rasmus Prehn (S) tog senere spilleren i forsvar.
»Vi havde da helt klart helst været det foruden. Jeg tror også, Mathias »Zanka« selv helst havde været det foruden. Men jeg går ud fra, der er tale om en situation, hvor der har været et gruppepres, og det er bare svært, når man er i et ansættelsesforhold som professionel fodboldspiller,« sagde Prehn dengang ifølge Ritzau.
»Zanka« selv sagde, at han kun havde fået det at vide, kort før, han skulle have trøjen på, og at han fik at vide, det var en generel hyldest til det tyrkiske militær.
»Da jeg ser trøjen første gang, så tænker jeg selvfølgelig 'Hvad betyder det her?', og det er det første spørgsmål, som jeg prøver at få stillet de tyrkiskkyndige i omklædningsrummet. Jeg prøver at få svar på, hvad det er, og de forklarer, at det er en generel hyldest til det tyrkiske militær,« sagde Mathias »Zanka« Jørgensen til DR Sporten.
