Den 51-årige irske sanger Sinead O'Connor har på Twitter annonceret sin konvertering til islam, meddeler flere medier.
»Dette er for at fortælle, at jeg er stolt over at være blevet muslim,« skrev O’Connor på Twitter, og betegnede selv skridtet som den 'naturlige konklusion for enhver intelligent teologisk rejse'.
Sangeren har samtidig meddelt, at hun har fået nyt navn, nemlig Shuhada', der staves med apostrof i enden, og betyder 'martyrer' på arabisk. Samtidig har hun erstattet sit profilbillede på Twitter med et logo, der efteraber Nikes kendte slogan med teksten 'Wear a hijab - just do it', (tag hijab på - bare gør det).
Hun har også postet en optagelse af sig selv, hvor hun synger ‘azan’, det islamiske kald til bøn, iført hijab. Sangeren skriver, at hun er »meget, meget glad«, og undskylder samtidig for at sin mangelfulde udtale af arabiske ord under sin recitering af Azan.
Den danske imam Naveed Baig, der blandt andet er kendt fra DR K-dokumentaren »Imamen på Riget«, bekræfter over for Berlingske, at den irske sangerindes konvertering er fuldt ud legitim. Naveed Baig kender nemlig den imam i Dublin, Dr. Umar al-Qadri, som Sinead O’Connor havde samtaler med, da hun begyndte at overveje at konvertere.
»Men desuden er islam en åben religion, som ingen har ‘patent’ på. Vi opfatter det som Gud, der har ledt konvertitten på islams vej, og derfor kan ingen mennesker sætte spørgsmålstegn ved vedkommendes motiver. Vi kan sige, at før var Sinead O’Connor en søster i menneskeheden, og nu er hun en søster i troen,« siger Naveed Baig.
Han regner ikke med, at der er mange unge muslimer i Danmark, der i dag kender Sinead O’Connor og hendes hit fra 1990erne »Nothing Compares 2 U«, men anerkender, at det vækker begejstring blandt muslimer, når musikstjerner og sportsfolk konverterer.
»Selvfølgelig er der mange muslimer, der bliver stolte, når de hører Sinead O’Connor læse fra Koranen, eller sige den muslimske trosbekendelse. Det kan både rykke ved fordomme og provokere andre. Men bortset fra det er kendisser, der konverterer til islam, jo ikke anderledes end de andre 1,7 milliarder muslimer i verden, og vi bør først og fremmest glæde os over, at de nu mærker troens sødme,« siger Naveed Baig.
Religiøse skift
Det er ikke første gang, at Sinead O'Connor har ændret navn - og religiøst tilhørsforhold. Sidste år meddelte hun offentligheden, at hendes navn nu var Magda Davitt, et navn, hun tog for at være 'fri for forældrenes forbandelser'. Og hun har tidligere vakt Vatikanets mishag, da hun blev ordineret som præst i en obskur menighed i Lourdes. Omtrent samtidig rev hun et billede af Paven i stykke under en TV-optræden i protest mod seksuelle overgreb indenfor den katolske kirke.
Hvordan vil muslimer forholde sig, hvis hun beslutter sig til at forlade deres tro igen?
»I betragtning af at hun lige er trådt ind i troen, synes jeg måske, det er lidt tidligt at snakke om det. Men det vil i så fald være et personligt valg, på samme måde som det var, da hun konverterede,« siger Naveed Baig.
Hvordan vil du beskrive attraktionen ved islam for mennesker, der kommer fra kristendommen?
»For det første tror jeg, at islam tiltrækker, fordi det er en meget enkel religion. Det er ikke så teologiseret, det er simple tilbedelseshandlinger og troen på kun en Gud og mange profeter. Der er heller ikke noget mellemled mellem den enkelte og Gud. For det andet er den en form for opgør, der går mod strømmen i den vestlige verden. Man går ind for det enkle liv uden overspisning og har en anden alkohol- og seksuelkultur. Man værner om naturen og har antikapitalistiske værdier. Det tiltrækker unge. Og for det tredje lægger islam vægt på familieværdier fællesskabet, og omsorg for den enkelte og den spirituel renselse og det er der mange, der søger i nutiden,« siger Naveed Baig.
Men Sinead O’Connors fremtoning på Twitter med hijab vækker også bekymring blandt danske konvertitter. Aminah Tønnsen, der er en af landets mest kendte muslimske konvertitter, så nyheden om Sinead O'Connors trosskift på en fransk nyhedsside torsdag aften.
»Min første tanke var: Hvor ser hun dog gammelkoneagtig ud med dét tørklæde. Hun har fuldstændig mistet den glød i øjnene, som hun har på det andet billede, hvor hun er i katolsk præstekrave og stråler over hele ansigtet,« siger Aminah Tønnsen.
Aminah Tønnsen har tidligere udtrykt sin uvilje mod niqab og andre religiøse klædningsstykker, og derfor brød hun sig ikke om, at se Sinead O’Connor i hijab.
»Jeg blev bange for, hun var havnet i en gruppe, der vil trække hende i en fundamentalistisk retning. Der står ingen steder, at muslimer via deres påklædning skal vise, at de er muslimer. Tværtimod, så skal man klæde sig, så man ikke tiltrækker sig omverdenens opmærksomhed for dermed at beskytte sig selv imod at blive forulempet,« siger Aminah Tønnsen.
Derudover vakte det hendes bekymring, at Sinead O’Connor skrev på Twitter, at islam gør alle andre religiøse skrifter overflødige.
»I så fald har hun misforstået noget. Ligesom de kristne studerer Det Gamle Testamente for at forstå Det Ny Testamente, er der også henvisninger i islam til Jesus. For at forstå fremtiden skal man forstå fortiden,« siger Aminah Tønnsen, der håber, at Sinead O’Connor bevarer sin kritiske sans overfor det hun 'ser, hører og læser'.
Men hvad med det der oprindeligt gjorde Sinead O'Connor verdensberømt - musikken? Imam Naveed Baig håber, at hun fremover vil bruge noget af sin karriere og sit talent til at hylde Gud.
»Hun kunne jo meget passende synge 'Nothing Compares to Islam',« siger Naveed Baig.
