Barack Obama har engang udtalt, at det var litteraturen, der hjalp ham med at udholde årene i Det Hvide Hus. At det var fra bøger, han hentede ideer og inspiration, og at fiktionen udvidede hans forståelse af den menneskelige natur. Litteraturen var et bolværk mod en vanvittig informationsstrøm og gjorde ham – måske – til en bedre politiker.

Obama var altså en flittig læser. Også selv om han stod i spidsen for en pasningskrævende nation i en utilpasset verden og derudover selv havde en familie.