De fleste mennesker på Jorden vågner hver morgen med den opfattelse, at tingene bliver værre og værre. Det er der ikke noget at sige til i betragtning af det, de jævnligt læser i avisen eller ser i fjernsynet. Men dette sortsyn er et problem, for det fæster lid til skrækhistorier om, at klimaændringer vil ende i Ragnarok.
I virkeligheden bliver verden i det store og hele bedre og bedre. For det første er den gennemsnitlige levetid på verdensplan blevet mere end fordoblet siden 1900 og er nu over 70 år. Fordi denne stigning har været specielt udtalt blandt de fattige, er helbredsmæssige uligheder blevet reduceret drastisk. Desuden kan flere i verden læse og skrive, der bliver mindre og mindre børnearbejde, og vi lever i en af historiens mest fredfyldte epoker.
