Den 7. december deltog formændene for Det Europæiske Råd og EU-Kommissionen, Charles Michel og Ursula von der Leyen, i det årlige topmøde mellem EU og Kina for at levere et kontant budskab til Kinas præsident, Xi Jinping. Med afsæt i den offentlige opinion i Europa og USA og i lyset af den nye koldkrig mellem USA og Kina ville EU-toppen øge presset på Kina ved at komme med troværdige trusler i forhold til fire specifikke klagepunkter. Men de kinesiske myndigheder var sikkert mere fornøjede end forskrækkede over det, der blev sagt.

EUs første klagepunkt handler om »ubalanceret handel«. Von der Leyen udtrykte det farverigt ved at hævde, at »for hver tre containere, der går fra Kina til Europa, vender to containere tomme tilbage«.