Den »kendte amerikanske journalist Tucker Carlson er fløjet til Rusland for første gang«.
»Han har allerede været i Moskva i tre dage.«
Sådan lyder det fra det russiske netmedie Mash, der skriver, at den tidligere Fox-vært blandt andet er blevet spottet i Bolsjojteatret under opvisningen af »Spartacus«-balletten.
Det er uvist, hvorfor den kontroversielle tv-personlighed angiveligt har taget turen til Moskva. Hans besøg har imidlertid antændt spekulationer om, hvorvidt han får sit ønske opfyldt:
At interviewe den russiske præsident, Vladimir Putin, som Newsweek skriver.
Carlson hævdede sidste år, at han havde forsøgt at sætte et interview op med den russiske leder, men den amerikanske regering »stoppede ham«, som det lød.
Kremls talsmand, Dmitrij Peskov, kommenterede ligeledes sagen: Sidste år forklarede han, at vi »måtte vente og se«, om Putin ville tale med Carlson eller ej.
En stjerne i det konservative Rusland
Det er fortsat uvist, om den konservative kommentator lykkes med at få den russiske præsident i tale.
Men hvad vi ved er, at Carlson er en populær figur blandt Putins propagandister. De taler om ham, snakker med ham, og de har vist flere af hans tidligere tv-udsendelser på direkte stats-tv.
Tucker Carlson har siden Ruslands invasion konsekvent kritiseret Ukraine og den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyj, ligesom han har været stærkt kritisk over for den amerikanske regerings støtte til regeringen i Kyiv.
Han har flere gange hævdet, at USA er den virkelige kombattant i en stedfortræderkrig med Rusland, skriver NCB News – han taler altså direkte ind i Kremls fortælling.
Og blot få timer efter at Fox News helt uventet annoncerede Carlsons afgang i april sidste år, tilbød det russiske statsmedie RT ham et job.
»Hey Tucker Carlson, du kan altid stille flere spørgsmål hos RT,« skrev mediet på dets engelsksprogede profil på X.
»Carlson er værdifuld for Kremls talerør, ikke fordi de kontrollerer ham, men fordi de grundlæggende sælger det samme produkt: deres vision om et forfaldent USA, et forfaldent imperium, oppustet af liberal dekadence, som falder fra hinanden under vægten af dets eget hykleri,« som det lyder i en kommentar i den uafhængige russiske avis The Moscow Times under overskriften »Hvorfor Rusland omfavner Tucker Carlson«.
Der har for nuværende ikke været nogen officiel forklaring på – og ej heller bekræftelse af – Carlsons besøg i Moskva.