Ind til for nyligt var Agadez – en notorisk smuglerby for foden af Sahara i det ludfattige centralafrikanske land Niger – første stop på hundredetusinder af migranters vej til Europa. Chauffører og mellemmænd har i årtier tjent millioner ved at gøre det nemt først at krydse Sahara for derefter at fortsætte mod Europa fra Libyen. Men for tre år siden satte en EU-støttet lov en brat stopper for festen. Fra den ene dag til den anden blev det ulovligt at transportere udlændinge rundt Niger – og mere end 6.500 smuglere mistede deres job.
Som et plaster på såret og for at undgå at smuglerne alligevel fortsatte med deres arbejde, har EU oprettet en »omstillingsfond« på otte millioner kroner, som smuglerne kan søge penge fra, til at finde »alternative beskæftigelser«. Vi mødte seks af dem for at høre, hvad de stillede op:
