Det var gået lige efter bogen.
Et møde, en spadseretur og en frokost mellem to af verdens største ledere.
Men det, der løb med overskrifterne, var, hvad den amerikanske præsident Joe Biden sagde, da mødet med Kinas ditto, Xi Jinping, var slut.
På et pressemøde blev Biden spurgt ind til, at han i juni brugte ordet »diktator« om den kinesiske leder. Et ord, han står ved:
»Han er en diktator i den forstand, at det er ham, som styrer et land, der er kommunistisk, og som har et styre, der er totalt forskelligt fra vores.«
Præsidentens svar fik øjensynligt udenrigsminister Antony Blinken til at vride sig i sit sæde.
Klippet af Blinken har sidenhen fået en hel del opmærksomhed. Det kan ses øverst i artiklen.
Den amerikanske udenrigsminister drog i juni til Beijing for at mødes med Xi i jagten på et mere stabilt forhold.
Det var dagen efter dette møde, at Biden første gang kaldte Xi for en »diktator« og skabte fornyet splid.
En ekstremt svær balancegang
Det var første gang, at de to landes ledere mødtes ansigt til ansigt i et år.
Under det fire timer lange topmøde blev der indgået en række aftaler om alt fra fentanyl-stop til klimaet – præcis som det var forventet.
Og så faldt en aftale om fornyet dialog mellem USAs og Kinas militær.
Alene det, at de to lande har behov for at aftale, at deres hære kan og vil tale sammen, viser, at deres regeringer har et elendigt forhold til hinanden, skriver Berlingskes Asien-korrespondent, Alexander Sjöberg, i en analyse.
Derfor markeret mødet heller ikke forbrødring – men at der ikke længere er tale om en nedadgående spiral.
Bidens seneste udtalelse er af det kinesiske udenrigsministerium blevet fordømt som en »ekstremt forkert udtalelse« og »politisk manipulation«.
Der er for den amerikanske præsident tale om en ekstremt svær balancegang.
Den handler om på den ene side at se kineserne i øjnene uden på den anden side at virke for blødsøden, skriver Berlingskes USA-korrespondent, Jacob Heinel Jensen.
En for blød tilgang til kineserne kan nemlig ramme ham som en hammer, når valgkampen til præsidentvalget for alvor går i gang næste år.
