Præsident Trumps tidligere nationale sikkerhedsrådgiver John Bolton kan vende op og ned på rigsretssagen, såfremt han vel at mærke får lov til at vidne.
Fredag ventes Senatet at stemme om, hvorvidt præsidentens tidligere toprådgiver skal i vidneskranken, og nu kæmper John Boltons advokat, Charles Cooper, for, at dette kan lade sig gøre.
Der er dog en komplikation, viser et brev, advokaten nu har offentliggjort: Det Hvide Hus vil ikke svare på, om John Bolton overhovedet må vidne, skriver Axios og The Washington Post.
Dette fremgår af en e-mailkorrespondance mellem advokat Charles Cooper og Det Nationale Sikkerhedsråd, som advokaten nu har publiceret, efter at Det Hvide Hus onsdag offentliggjorde et brev sendt til Cooper 23. januar.
I brevet fra Det Hvide Hus står der, at John Bolton ikke kan udgive den bog, han har skrevet om sin tid i præsident Trumps regering. Og det er netop den bog, der formentlig ville komme til at danne rammen om vidneudsagnet, skulle John Bolton blive indkaldt.
Derfor har Boltons advokat nu også offentliggjort et brev.
Hemmeligstemplede oplysninger
24. januar – dagen efter at Charles Cooper fik besked om, at hans klients bog ikke kunne udgives i sin nuværende form – svarede han Det Nationale Sikkerhedsråd i en e-mail.
I mailen efterspurgte advokaten en hurtig vurdering af, hvorvidt John Bolton må vidne om indholdet i det kapitel, der handler om præsident Trumps håndtering af Ukraine, såfremt bogen i sin helhed ikke må offentliggøres.
»Vi mener ikke, at informationen (i dette kapitel, red.) kan kategoriseres som fortrolig, men eftersom John Bolton kan blive indkaldt til at vidne så tidligt som i næste uge, er det særdeles vigtigt, at vi får jeres vurdering af kapitlet snarest muligt,« skriver advokaten.
Han har endnu ikke fået svar.
Ifølge Det Nationale Sikkerhedsråd er bogen præget af »betydelige mængder hemmeligstemplede oplysninger« – og derfor kunne den altså ifølge rådet ikke udgives i sin nuværende form.
Et par dage efter at Det Nationale Sikkerhedsråd afviste, at bogen kunne publiceres, blev kapitlet, der handler om Ukraine, lækket. Charles Cooper har afvist, at lækken kom fra ham.
I det lækkede kapitel beskriver John Bolton ifølge The New York Times, at præsident Trump i august forklarede ham, at han ville indefryse militærhjælp for op mod 400 millioner dollar til Ukraine, indtil der blev åbnet korruptionsundersøgelser mod den tidligere amerikanske vicepræsident, Joe Biden.
Det er den information, der nu har fået flere republikanere til at ville høre fra John Bolton selv. Før kapitlet blev lækket, havde Mitch McConnell, Republikanernes majoritetsleder i Senatet, flertal for at blokere for en indkaldelse af nye vidner, sådan som Demokraternes har kæmpet for.
Efter at den eksplosive nyhed om Boltons bog detonerede søndag, er der nu flertal for at indkalde vidner. McConnell kan ikke mønstre de 51 ud af i alt 100 stemmer, som han har brug for, hvis Bolton skal holdes væk fra vidneskranken, på trods af at der i Senatet er et republikansk flertal på 53 mod 47.
