EUs tidligere chefforhandler under skilsmissen med Storbritannien melder sig i kampen om at blive Frankrigs næste præsident.
Torsdag meddelte brexitforhandleren, Michel Barnier, at han stiller op for det konservative parti Republikanerne.
Det skriver nyhedsbureauet AFP.
»I disse alvorlige tider har jeg taget beslutningen om at stille op og blive præsident i et Frankrig, der er forsonet. Jeg vil respektere Frankrig og gøre Frankrig respekteret,« siger Barnier til tv-stationen TF1 ifølge AFP.
Den nuværende præsident, Emmanuel Macron, vil også forsøge at opnå genvalg ved næste års valg.
Barnier er den mest kendte og fremtrædende af de kandidater på højrefløjen, der indtil videre har meldt sig på banen.
I interviewet med fransk tv torsdag aften nævner han sin mangeårige erfaring i politik, som efter hans mening giver ham en betydelig fordel over andre.
Især er det erfaringerne fra de »usædvanlige« og vanskelige forhandlinger om brexit, der har givet ham vigtige politiske erfaringer.
Også hans mange års arbejde »med stats- og regeringschefer for at bevare samlingen blandt alle EU-landene« nævner han.
Ifølge nyhedsbureauet Reuters bliver 70-årige Barniers kandidatur fulgt tæt af præsident Macrons lejr.
Det skyldes, at han kan tiltrække sig støtte fra de proeuropæiske centrumhøjre-vælgere, som præsidenten også håber at få stemmer fra.
Første runde af Frankrigs præsidentvalg skal efter planen finde sted 10. april 2022.
Meningsmålinger viser ifølge Reuters, at Marine Le Pen fra den yderste højrefløj sandsynligvis kommer til at stå over for Emmanuel Macron i den sidste runde af valget.
De to var også oppe imod hinanden ved den afgørende runde af valget i 2017.
/ritzau/
