En mand ved navn Mertel B er på rekordtid blevet berømt i Frankrig. Men ikke for noget positivt. 

Man kan snarere sige, at han har indtaget rollen som den franske udgave af danske »Dovne Robert«. Han blev landskendt i 2012, da han stod frem i DR2-programmet »På den 2. side« og fortalte, at han hellere ville leve af kontanthjælp frem for at få sig et lavtlønnet arbejde.

Franske Mertel B gik forleden skridtet videre og fortalte i en video på de sociale medier, hvordan han har modtaget næsten 1.800 euro – svarende til 13.500 kroner – om måneden uden at arbejde. Det skriver flere franske medier og Jyllands-Posten.

I videoen siger han, at han lider af et usynligt handicap, og at det er let at få en lægeerklæring på, at man for eksempel lider af en depression.

»Jeg har et meget godt helbred, jeg har mine ben, jeg går, jeg har mine øjne, jeg ser, jeg trækker vejret (...), men jeg hævdede over for afdelingshuset for handicappede, at jeg havde et usynligt handicap,« siger han i videoen og tilføjer:

»Nogle læger vil ikke udstede en lægeerklæring, fordi de ikke vil have, at du skal leve på samfundets regning. Men hvis du tager til forstæderne, så er der læger, der vil udstede lægeerklæringer, så du kan modtage handicapydelse.« 

I videoen, som han nu har slettet, tilbyder Mertel B sine følgere et kursus i, hvordan man kan snyde myndighederne og få sociale ydelser. Kurset koster 300 euro, svarende til 2.200 kroner.

»Og i dag tilbyder jeg dig min støtte. Jeg kan hjælpe dig med at få 971 euro om måneden, uden at du skal gøre noget for det,« siger han.

»Nul straffrihed«

Videoen gik viralt på de sociale medier 18. september, og den blev blandt andet bemærket af Frankrigs minister for solidaritet og familier, Aurore Bergé, som bad sine embedsmænd om at kontrollere Mertel Bs sag.

»Mit svar er klart: Nul straffrihed til svindlerne,« skriver hun på det sociale medie X.

Mertel Bs advokat, Hakim Chergui, har efterfølgende taget sin klient i forsvar. Han siger, at videoen på ingen måde er et bevis på, at Mertel B har snydt sig til offentlige ydelser.

Videoen er snarere et bevis på betydelige psykiske lidelser hos Mertel B, lyder advokatens forklaring. Ifølge advokaten skulle klientens psykiske problemer have været kendt siden 2005.

Psykiatriske sårbarheder eller ej – så har videoen på ny antændt debatten om socialt bedrageri i Frankrig.

I maj præsenterede præsident Emmanuel Macrons regering en vidtrækkende plan, der både skal bekæmpe snyd med sociale ydelser og skat. 

»Socialt bedrageri, som for eksempel skatteunddragelse, er en form for skjult skat, som arbejdende franskmænd skal betale,« sagde minister for offentlige regnskaber, Gabriel Attal, til avisen Le Parisien.

Op mod otte milliarder euro vurderes at gå tabt hvert år på grund af socialt bedrageri.

Den franske venstrefløj har imidlertid kritiseret regeringen for at have indledt en jagt på Frankrigs fattige og arbejdsløse og for at fokusere for meget på snyd med sociale ydelser.