Den amerikanske elbilproducent Tesla har haft et overraskende godt første kvartal – på trods af den coronakrise, som har tvunget flere af Teslas fabrikker til at lukke. I stedet for at tabe penge går producenten ud af første kvartal med et overskud på 16 millioner dollar.

Alligevel er Teslas stifter, Elon Musk, overbevist om, at den nedlukning, som blandt andet påvirker producentens fabrik i Californien, er både udemokratisk og ligefrem »fascistisk«, siger han.

Sådan lød det fra direktøren onsdag:

»At sige, at folk ikke kan forlade deres hus, og at de vil blive arresteret, hvis de prøver, er fascistisk,« sagde han ifølge The Washington Post:

»Det her er ikke demokratisk. Det er ikke frihed.«

Præsident Donald Trump har signaleret, at amerikanske stater fra 1. maj kan påbegynde en genåbning, hvis de har haft faldende antal smittetilfælde i 14 dage. Flere delstater er allerede begyndt at forberede sig.

Over en million amerikanere er konstateret smittet med covid-19, og flere end 60.000 amerikanere er døde efter at have fået virussen. Samtidig er over 26 millioner amerikanere blevet arbejdsløse, efter at økonomien er lukket ned for at bremse krisen.

Elon Musk er en af verdens rigeste mænd, men selv om Tesla har klaret sig godt igennem første kvartal, har nedlukningen også ramt bilproduktionen. Det kan få konsekvenser på længere sigt.

Teslas fabrik i Fremont i Californien har nemlig været lukket siden 23. marts – og det har forsinket produktionen af den nye bilmodel, Model Y, som Tesla har høje forventninger til.

Musk har i den seneste uge flere gange kritiseret den amerikanske nedlukning, og på Twitter har han proklameret sine holdninger med versaler:

»BEFRI AMERIKA NU!« har han blandt andet skrevet.

»Jeg mener ærlig talt, at myndighederne har fængslet folk i deres hjem mod deres vilje og alle deres forfatningssikrede rettigheder. Det er min holdning,« sagde Tesla-direktøren onsdag ifølge BBC:

»Det kommer til at gøre stor skade, ikke bare på Tesla, men også mange andre firmaer. Selv om Tesla måske kan overleve stormen, er der mange små virksomheder, der ikke kan.«

Han fortæller blandt andet, at det kan gå ud over produktionen hos Tesla, fordi bilproducentens leverandører kan få svært ved at levere dele til produktionen.

»Alt, hvad folk har arbejdet for hele deres liv, bliver lige nu ødelagt i realtid,« siger han ifølge BBC.

Andre bilproducenter er kommet mindre godt ud af første kvartal, end Tesla er. Ford har for eksempel registreret et tab på to milliarder dollar og advaret investorer om, at man forventer et tab på yderligere fem milliarder dollar i næste kvartal, skriver BBC.

Elon Musks kommentarer har øjeblikkeligt fået kritik. I løbet af coronakrisen er han flere gange blevet beskyldt for ikke at tage pandemien seriøst. I begyndelsen af marts skrev han for eksempel på Twitter, at »coronaviruspanikken er dum«.

Siden har han antydet, at læger har oppustet dødstallene for egen økonomisk vinding, at langt de fleste dødsfald i Italien i virkeligheden ikke skyldtes coronavirus, og talt varmt om den malariamedicin, hydroxyklorokin, som nogle forskere nu har konkluderet ikke nytter mod coronavirus.

Det er ikke første gang, at han får kritik for sin brug af sociale medier. I 2018 blev han sagsøgt, efter at han beskyldte en thailandsk redningsarbejder, der hjalp 12 drenge ud af en oversvømmet hule, for at være pædofil voldtægtsmand.