Med endnu en hård nedlukning, den hårdeste siden marts, er briterne så godt som tilbage, hvor de begyndte. Reelt har de ikke været hårdere ramt af covid-19, end de er nu, lød det fra den britiske premierminister, Boris Johnson, mandag.
Denne gang er der dog et lys for enden af tunnelen: vaccinationerne, som i Storbritannien lige nu bliver rullet ud hurtigere end i resten af Europa. Og det er godt nyt for Boris Johnson, skriver flere britiske medier i dag.
Ellers var han formentlig ikke blevet tilgivet for at sende briterne i nedlukning – for nu tredje gang, skriver The Independent i en analyse.
Han reagerer for sent – igen
Da Boris Johnson i oktober beordrede landets anden nedlukning, mente medlemmer af parlamentet, at det kunne blive enden på hans politiske karriere, såfremt han senere måtte beordre en tredje, skriver The Independent. Men:
»Den britiske offentlighed lader fortsat tvivlen komme premierministeren til gode. Han lader til altid at reagere for sent – og dog lader han til at have gode grunde til dette,« skriver avisen:
»Denne gang, selv hvis vi lægger beviserne om stigende smittetal og indlæggelser gennem december til en side, reagerede Johnson for langsomt, efter at han 18. december opdagede, at den nye variant syntes at spredes nemmere.«
Avisen hæfter sig dog samtidig ved, at der intet politisk pres har været for, at Boris Johnson skulle have foretaget sig mere.
Labour-lederen, Keir Starmer, opfordrede således ikke til at lukke de britiske skoler før et par timer inden Boris Johnsons pressemøde. Fra den fløj af det konservative parti, som er imod nedlukninger og stramme restriktioner, har der heller ikke lydt mange protester.
»Med lidt medvind?«
Den store forskel på denne nedlukning og den forrige er, at briterne denne gang har udsigt til bedre tider: De er begyndt at blive vaccineret.
Boris Johnson forklarede i sin tale mandag, at han »med lidt medvind« forventer, at alle landets mest udsatte – borgere over 70 år, sundhedsmedarbejdere og kronisk syge – er blevet vaccineret inden midten af februar.
Det er et løfte, som han vil blive holdt op på, skriver The Telegraph i en analyse. I overskriften proklamerer avisen, at Boris Johnson »har satset sin troværdighed« på løftet.
»Gad vide, om Johnson og hans regering forstår, hvor megen troværdighed der står på spil,« skriver The Telegraph.
Sky News forholder sig i den grad kritisk til, om Boris Johnson nu også kan holde løftet, og om nedlukningen virkelig kan få en ende i midten af februar.
»Med lidt medvind? Det lyder ikke særlig optimistisk, og der må formodes at være stor sandsynlighed for, at denne nedlukning varer længere end til midten af næste måned,« skriver Sky News i en analyse.
Sky News forventer i øvrigt en vis portion skepsis fra briterne, som i modsætning til i foråret denne gang har god grund til at undre sig højlydt over nogle af restriktionerne.
»Hvorfor skal zoologiske haver lukke, vil mange spørge. Hvorfor skal udendørs sport, såsom golf og tennis, forbydes? Eksperterne forklarer jo, at frisk luft og motion er godt for os,« skriver Sky News.
Hospitaler under pres
De britiske hospitaler er nu under større pres end på noget tidspunkt under pandemien, og antallet af dødsfald i Storbritannien er steget med 20 procent over den seneste uge, oplyste Boris Johnson mandag.
58.784 briter var mandag aften bekræftet smittet med covid-19 i løbet af de forgangne 24 timer. Det er en ny rekord i Storbritannien, hvor det højeste antal hidtil var 57.725, som blev registreret lørdag.
Mandag var syvende dag i træk, at de britiske myndigheder har noteret over 50.000 nye smittede med covid-19, og premierministeren havde i forvejen varslet, at der ikke kunne herske tvivl om, at det bliver nødvendigt at stramme de eksisterende restriktioner.
