Den strategisk vigtige havneby i det sydøstlige Ukraine Mariupol er de seneste uger blevet billedet på Ruslands voldsomme krigsførelse.
Tusindvis af civile er ifølge flere medier blevet fragtet ufrivilligt til Rusland. Andre civile har forladt byen, der ligger i ruiner, og hvor de russiske styrker ifølge den ukrainske præsident Volodymyr Zelenskyj har begået »krigsforbrydelser og folkemord«.
Ifølge byens borgmester er 160.000 civile stadig fanget i Mariupol.
Ukrainske styrker har på trods af flere ugers belejring og heftige russiske bombardementer alligevel formået at holde stand. Men nu tyder meget på, at modstandskraften er ved at dø ud.
For en uge siden gav Rusland alle ukrainere i Mariupol muligheden for at lægge våbnene og forlade byen. Tilbuddet blev nægtet, og siden har Rusland kun skruet op for antallet af bomber.
Og situationen har tilsyneladende udviklet sig i en dårlig retning for Ukraine. I hvert fald skriver det ukrainske medie The Kyiv Independent, at Volodymyr Zelenskyj skulle have sagt i et interview med flere russiske journalister søndag, at han havde givet de ukrainske styrker lov til at forlade Mariupol.
Et tilbud, som ifølge præsidenten blev nægtet.
»Jeg fortalte ukrainske forsvarere af Mariupol, at de kan forlade byen. De nægtede,« sagde Zelenskyj ifølge The Kyiv Independent.
Årsagen skulle være, at de ikke vil efterlade døde og sårede soldater og civile.
Mandag rapporteres der så om tiltagende hårde kampe i byen, som Zelenskyjs rådgiver fortæller til CNN bliver »tæppebombet«. Ifølge britiske efterretninger har russerne gjort fremskridt i Mariupol, hvor de lige nu forsøger at overtage byens havn.
