Mens USA slår nye triste coronarekorder, og sundhedspersonale mange steder er under et enormt pres, kommer den amerikanske lægemiddelstyrelse nu med en kærkommen besked til hospitalerne:

Beholderne, som de har fået leveret fra Pfizer, skal hver indeholde fem doser af vaccinen. Men farmaceuter har opdaget, at det er muligt også at presse en sjette og i nogle tilfælde en syvende dosis ud af beholderne.

Og nu har hospitalerne fået tilladelse til at bruge resterne i stedet for at smide dem ud. Det skriver Politico. Det betyder i praksis, at USA måske kan udvide den foreløbige vaccinebeholdning med op til 40 procent.

Det betyder imidlertid også, at hundredvis af mulige doser er blevet smidt ud, siden de første vacciner blev sendt ud i mandags. Fordi apotekerne indtil nu kun har måttet tage fem doser fra beholderne, er mange rester blevet smidt ud.

Det er helt normalt, at der er lidt mere end det angivne antal doser i en vaccinebeholder. Der fyldes ofte lidt ekstra på, så der stadig er nok, i tilfælde af at man kommer til at spilde noget af indholdet, skriver Politico.

»Men det er ret usædvanligt, at der er en hel dosis mere – men det lader der til at være,« fortæller Erin Fox, farmaceutisk ekspert ved University of Utah, til Politico.

Pfizer selv har tidligere medgivet, at der i mange af beholderne stadig kan være lidt tilovers af vaccinen, alt efter hvilken type nål man bruger til at suge den op med. Men medicinalgiganten ville ikke på den baggrund anbefale at bruge resterne, har en talsmand fra Pfizer sagt til Politico.

Det er den amerikanske fødevare- og lægemiddelstyrelse (FDA) imidlertid ikke bange for.

»På dette tidspunkt, på grund af den offentlige sundhedskrise, anbefaler FDA, at det er acceptabelt at bruge hver eneste dosis (en sjette eller muligvis endda en syvende) fra hver beholder,« har en talsmand fra FDA udtalt til The Washington Post.

Lægemiddelstyrelsen anbefaler dog i samme ombæring ikke, at man blander indholdet fra forskellige vaccinebeholdere.

USA søsatte det nationale vaccinationsprogram mandag med en nødgodkendelse af den amerikansk-tyske vaccine fra Pfizer/BioNTech. Først i køen til vaccinerne står millioner af ansatte i landets sundhedsvæsen.