Valence: Mættet af oplevelser rullede rytterne ud på en klassisk transportetape mod Alperne, hvor de endelige opgør ventede på Tourens højeste tinder de kommende dage. De ryttere, der havde kunnet følge slaget på Mont Ventoux på tætteste hold dagen før, havde set løbets to dominerende skikkelser i mere indædt kamp end nogensinde, mens de selv havde nok i bare at overleve bjerget. Nogle var kollapset på stregen. Andre svor aldrig at vende tilbage.
Vi ventede på rytterne, lænet op ad vinstokke mellem spredte gårde ved en lille olivenlund. Cikaderne skræppede i træerne, en lokal gendarm stod ved de afspærrede sideveje med hænderne foldet på ryggen, mens kortegens forposter af journalister, sponsorer, fotografer og politi passerede i et adstadigt tempo.
