Skandalen om livsfarlig skimmelsvamp på landets største og førende hospital, Rigshospitalet, vokser nu endnu en gang.
Indtil nu har skandalesagen alene handlet om udbredelsen af én specifik type af skimmelsvamp med navnet Aspergillus flavus, der har ramt især kræftsyge børn.
Nu viser det sig, at endnu flere patienter kan være ramt af forskellige andre typer af skimmelsvamp på hospitalet.
Fokus retter sig i første omgang mod skimmelsvampens livsfarlige slægtning, nemlig en skimmelsvampe med navnet Aspergillus fumigatus, der så sent som i 2023 er fundet på børnekræftafdelingen.
Faktisk er svampen fundet på hospitalet i årevis, og Rigshospitalet erkender nu også, at denne svamp kan have smittet patienter, mens de var indlagt.
Samtidig anlægger Region Hovedstaden en ny linje i sagen, så alle svært syge patienter, der er i eksempelvis kemoterapi, og som bliver alvorligt syge af skimmelsvamp under indlæggelse på hospitalet, skal oplyses om muligheden for erstatning.
»Vildt skræmmende«
For Henriette Egede Andersen startede et årelangt mareridt med skimmelsvamp med en indlæggelse for leukæmi på Rigshospitalet i 2017.
Kræften slap sit tag i hende, men i løbet af behandlingen blev hun ramt af svampen Aspergillus fumigatus i hjerne, bryst og lunger.
I dag er hun fortsat påvirket af bivirkninger til svampeinfektionerne og modtager på femte år eksperimentel medicin for at undgå, at infektionen blusser op igen.
Hun frygter, at hun blev smittet, mens hun var indlagt på Rigshospitalet med leukæmi.
»Jeg var på Rigshospitalet nærmest uafbrudt i perioden op til, at svampen blev konstateret. Det er jo forfærdeligt at tænke på, at infektionen muligvis kunne have været undgået, hvis det ikke havde været for indeklimaet.«
Hun kan ikke bevise, at hun er blevet smittet under indlæggelsen på Rigshospitalet, men alligevel illustrerer hendes sag et gearskift i skimmelsagen.
For Rigshospitalet anerkender nu over for Berlingske, at patienter med Aspergillus fumigatus kan være smittet under indlæggelsen.
Det er ikke klart, hvor mange der potentielt er blevet smittet med denne svamp på hospitalet. Men en opgørelse fra Statens Serum Institut viser, at man i de senere år har påvist den i cirka 200 patientprøver hvert år.
Ifølge Niels Jørgen Langkilde, formand for Patientforeningen, er disse tal »vildt skræmmende«.
»Jeg er faktisk overrasket over at høre, at der har været så mange tilfælde med denne svamp. Der er altså patienter, der bliver indlagt med én sygdom, og som kan risikere at blive smittet med en anden, mens de er på hospitalet,« siger Niels Jørgen Langkilde.
Nogle af disse skimmelramte patienter kan nu muligvis få afprøvet deres sag hos Patienterstatningen.
Region Hovedstaden udvider nemlig kredsen af skimmelramte patienter, der skal kontaktes i de tilfælde, hvor man vurderer, at deres skimmelinfektion stammer fra bygningerne.
Dette vil gælde, uanset hvilken type skimmelsvamp man bliver smittet med.
Og dermed vokser skimmelsagen fra Rigshospitalet betragteligt i omfang.
Mange flere patienter
Hidtil har fokus i skimmelsagen alene været på patienter smittet med skimmelsvampen Aspergillus flavus.
Men det ændrer sig altså nu.
Efter Berlingskes afdækning af problemer med skimmelsvamp på Rigshospitalet vil Region Hovedstaden fremover kontakte samtlige alvorligt syge patienter, der udvikler en alvorlig skimmelinfektion, mens de har været i behandling med immunhæmmende behandling på Rigshospitalet – uanset hvilken svamp der er tale om
Den nye melding kommer på et tragisk bagtæppe.
Den kommer efter, at de pårørende til en 11-årig dreng fik tilkendt erstatning, da drengen døde efter en skimmelinfektion fra Rigshospitalet.
»Med Patienterstatningens afgørelse om erstatning til de pårørende til den afdøde 11-årige, behandlet på Rigshospitalet, er det nu slået fast, at også alvorligt syge patienter i svær immunhæmmende terapi, som får alvorlig skade af behandlingen, kan have ret til erstatning – hvis infektionen stammer fra hospitalets bygninger,« skriver Erik Jylling, koncerndirektør i Region Hovedstaden, til Berlingske.
Berlingske har gennem de seneste måneder beskrevet, hvordan den særlige type af skimmelsvamp Aspergillus flavus, der befinder sig i bygningerne på Rigshospitalet, har angrebet patienter. I særlig høj grad børn med kræft.
Det var denne skimmelsvamp, der førte til den 11-årige drengs død.
Drengen var på tidspunktet for dødsfaldet kræftfri og i bedring.
I alt har 27 patienter og én ansat fået påvist skimmelsvampen på Rigshospitalet fra 2017 og frem til maj 2024. Disse 28 personers skimmelsvamp kan med sikkerhed knyttes til Rigshospitalets bygninger, da den særlige skimmelsvamp Aspergillus flavus også er fundet i lokalerne.
Livsfarlig svamp
Der er dog samlet langt flere patienter, der får påvist infektion med en eller anden type af skimmelsvamp, mens de er indlagt på Rigshospitalet, og det er på den baggrund, at man skal se Region Hovedstadens nye kurs.
Henriette Egede Andersen blev ikke smittet med Aspergillus flavus, men med den nært beslægtede art, som altså hedder Aspergillus fumigatus.
Det er en svamp, der ifølge overlæge og svampeekspert Ole Hilberg er frygtet hos blandt andet kræftpatienter.
»For nogle patienter kan den svamp være livsfarlig. Derfor skal man også helst undgå den,« siger Ole Hilberg, overlæge på Vejle Sygehus.
Data fra Statens Serum Institut viser dog, at der på Rigshospitalet fra 2018 og frem til 2023 årligt konstateres Aspergillus fumigatus i gennemsnitligt 200 patientprøver.
Nogle patienter kan være testet flere gange, og det er langtfra alle, der får en positiv skimmelprøve, der reelt bliver syge.
Det er givetvis også kun et mindretal af alle disse patienter, der blevet smittet på hospitalet. Man kan eksempelvis være blevet smittet i hjemmet eller på en gåtur i Fælledparken, der ligger klos op ad hospitalet, hvorefter det er blevet påvist på hospitalet
Rigshospitalet erkender
Men der vil muligvis også være nogle af disse patienter, som er blevet smittet under opholdet på hospitalet. Det erkender Rigshospitalets vicedirektør Jannick Brennum.
Han forklarer, at svampen Aspergillus fumigatus findes i »mange miljøer«. Også på hospitalet.
»Så det er bestemt muligt, at patienter er blevet udsat for den under indlæggelse,« skriver han til Berlingske.
Det er en afgørende ny oplysning, fordi det altså tyder på, at Rigshospitalet kan have andel i flere infektioner end hidtil kendt.
Rigshospitalet har ikke undersøgt, om de patienter, der er smittet med Aspergillus fumigatus, er blevet smittet, mens de var indlagt.
Når man kunne bevise det for gruppen af patienter smittet med Aspergillus flavus, skyldtes det et særligt detektivarbejde, hvor man koblede den præcise flavus-type med den type, der var fundet i bygningerne.
Men det står klart, at der også er fundet Aspergillus fumigatus i bygningerne. Dermed er der altså en indikation på, at svampen også kan have smittet patienter.
Svampen er nemlig gentagne gange fundet på nogle af de mest sårbare afdelinger på Rigshospitalet. I oktober 2016 blev der fundet Aspergillus fumigatus i varemodtagelsen, og siden 2019 er svampen blevet fundet flere gange på børnekræftafdelingen.
Det skete under en undersøgelse fra juni 2019, hvor svampen blev fundet på en sengestue.
I december 2022 viste prøver fra kræftafdelingen vækst af Aspergillus fumigatus.
Flere gange i 2023 blev svampen igen fundet på børnekræftafdelingen.
Overlæge Ole Hilberg fra Vejle Sygehus mener, at antallet af Aspergillus fumigatus-tilfælde på Rigshospitalet er »højt«.
»Jeg tror, at det skyldes kombinationen af meget syge patienter og de dårlige miljøforhold, der er på Rigshospitalet. Det er vel også derfor, at Region Hovedstaden har meldt ud, at der skal tilføres flere penge for at gøre noget ved problemet.«
Tror du, at nogle af sagerne vil stamme fra hospitalet?
»Det kunne jeg godt forestille mig. Når antallet af patienter inficeret med fumigatus er så stort, som det er tilfældet på Rigshospitalet, vil kilden sandsynligvis i visse tilfælde være bygningerne. Så jeg vil bestemt ikke udelukke, at svamp i bygningerne her også har ført til infektioner hos patienter.«
Rigshospitalets vicedirektør Jannick Brennum understreger dog, at man ikke har set ophobninger af skimmelsvampen Aspergillus fumigatus på enkelte afdelinger. Det kunne indikere, at der havde været et udbrud med denne skimmelsvamp, men det har altså ikke været tilfældet.
Rigshospitalet behandler mange af de mest alvorligt syge patienter i Danmark. Det er også dem, der er i særlig risiko for at blive ramt af skimmelsvamp.
Derfor er antallet af svampeinfektioner højt på Rigshospitalet.
Henriette Egede Andersen håber nu, at den forøgede opmærksomhed på Rigshospitalets problemer med skimmelsvamp kan give hende en endelig afklaring på, hvorfor hun blev ramt.
Hun har erkendt, at mødet med svampen blev livsomvæltende.
»Jeg er gået fra en lovende karriere til at måtte erkende, at jeg ikke kommer til at arbejde igen. Det gør ondt på selvværdet, og det har i det hele taget været et forfærdeligt langt forløb,« siger Henriette Egede Andersen.
