Nedlukningen af landets arbejdspladser i marts har betydet, at danskerne har arbejdet mindre end normalt i første kvartal af 2020.

Helt konkret har danskerne arbejdet én procent færre timer sammenlignet med fjerde kvartal i 2019 – svarende til et fald på 10,2 millioner arbejdstimer – viser nye tal Danmarks Statistik.

I samme periode har beskæftigelsen været nogenlunde uændret.

Tallene overrasker positivt, lyder det fra Tore Stramer, der er cheføkonom i Dansk Erhverv.

»Med tanke på, at viruskrisen ramte dansk økonomi med lammende styrke i marts, er det ærligt talt overraskende, at faldet i danskernes arbejdstid ikke har været større,« skriver han i en e-mail til Berlingske og fortsætter:

»Ledigheden steg særligt voldsomt i starten af viruskrisen, og tusindvis af danskere blev hjemsendt på lønkompensation. Dertil oplevede flere, at de måtte gå ned i tid.«

Han sammenligner tallet med tal fra finanskrisen, der viser, at arbejdstiden faldt med 2,7 procent, svarende til 22,3 millioner arbejdstimer, da krisen var på sit højeste.

Arbejdstimerne er i de første tre måneder af i år faldet mest i den private sektor, hvor der blev arbejdet 1,1 procent færre timer sammenlignet med slutningen af 2019, mens falder lyder på 0,9 procent i den offentlige sektor.

Vi venter på den økonomiske gyser

I byggeriet steg antallet af arbejdstimer med 0,2 procent.

»Arbejdstidsregnskabet er den mest præcise opgørelse af beskæftigelsen, og der var allerede en begyndende, udramatisk opbremsning på arbejdsmarkedet med 0,5 procent færre arbejdstimer i 4. kvartal, som blev fulgt op af et yderligere beskedent fald på 1,0 procent i 1. kvartal, hvor tallene mod slutningen af kvartalet er delvist coronainficerede,« lyder reaktionen på de nye tal fra Bo Sandberg, der er cheføkonom i Dansk Byggeri.

Han tilføjer, at vi stadig ikke har set tallene for de seneste måneder under coronakrisen.

»Den økonomiske gyser får vi dog først, når tallene for den præsterede arbejdstid for indeværende kvartal lander senere på året. Vi vil i 2. kvartal givetvis se et markant større fald – formentlig med tocifret procentsats – i de faktisk præsterede arbejdstimer end i selve beskæftigelsen, både fordi nogle er gået ned i arbejdstid, mens andre har været hjemsendt på lønkompensation, hvor de pr. definition ikke har måttet præstere nogle arbejdstimer undervejs,« siger han.

Nogle brancher er hårdere ramt

Selv om beskæftigelsen gennemsnitligt har været uændret, har den ikke været ligeligt fordelt over forskellige brancher.

Stort set alle brancher har haft en mindre beskæftigelsesstigning i første kvartal sammenlignet med fjerde kvartal sidste år, men branchegruppen handel og transport har oplevet et markant fald på 2,2 procent. Hoteller og restauranter indgår i denne branchegruppe.

Danmarks Statistik påpeger, at de nye tal er foreløbige og opgjort med en betydelig usikkerhed.

»Vi vil desværre ikke blive overrasket, hvis dagens tal bliver nedjusteret i forbindelse med næste offentliggørelse. Det bliver derfor også lidt af en gyser at følge af udviklingen i danskernes arbejdstid. Men står dagens tal for troende, så har arbejdsmarkedet udvist en overraskende stor robusthed over for viruskrisen,« lyder det fra Tore Stramer.