Hvert år rammes omkring 8.000 danskere af en demenssygdom.
Nu er forskere et stort skridt nærmere en blodprøve, som kan forudsige demens – og dét, mere end et årti før sygdommen diagnosticeres hos patienterne.
Det skriver The Guardian om et forsøg, der involverer blod indsamlet fra 52.645 raske personer fra Storbritannien.
Over 1.400 af forsøgsdeltagerne har efterfølgende udviklet demens.
Forskerne bag forsøget har analyseret blodet i 10-15 år, efter at blodet blev tappet – og identificeret fire biomarkører, som de mener kan forudsige begyndende demens generelt samt Alzheimers sygdom og vaskulær demens.
Kombineret med kendte risikofaktorer såsom alder, køn, uddannelse og genetik var det muligt at forudsige demens med en anslået nøjagtighed på 90 procent, knap 15 år før diagnosen blev stillet.
Sådan lyder det i studiet, som er offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Aging.
Omkring 90.000 danskere lever i dag med en demenssygdom. I 2040 forventes det tal at være vokset til op mod 150.000.
Tidlig diagnose kan være afgørende
Forsøget skriver sig ind i rækken af fremskridt, som i de senere år er blevet gjort inden for et sygdomsfelt, hvor behandlingsmulighederne ellers er stærkt begrænsede.
Flere studier har vist lovende resultater. Blandt andet kobler flere undersøgelser brugen af impotensmidlet Viagra sammen med en mindsket risiko for at udvikle Alzheimers sygdom.
Et nyt lægemiddel ved navn lecanemab er blevet udråbt som et gennembrud.
Et klinisk forsøg med næsten 1.800 deltagere viste i 2022, at lægemidlet bremser kognitiv tilbagegang hos patienter med tidlige stadier af Alzheimers sygdom.
Netop her er det afgørende, at diagnosen stilles så tidligt som muligt.
»Det er ret stort. Epokegørende er et ret stort ord at bruge, men jeg tror, vi er deroppe omkring. Det er første gang, vi ser så overbevisende resultater fra en ny behandling,« lød det dengang fra Kristian Steen Frederiksen, overlæge og leder af den kliniske forskningsenhed på Nationalt Videnscenter for Demens.
Ifølge The Guardian har det amerikanske lægemiddelagentur, FDA, allerede godkendt lecanemab og forventes at gøre det samme med et andet lægemiddel mod Alzheimers sygdom, donanemab, snart.
Så langt er europæiske myndigheder endnu ikke nået, skriver mediet.
