Mens Udenrigsministeriets rejsevejledning for hele verden i øjeblikket er skærpet til kode rød på grund af covid-19, bliver danske soldater fortsat sendt på missioner i udlandet uden at blive vaccineret mod den globale pandemi.
Det oplyser Forsvarskommandoen til Berlingske.
»Medarbejdere, der indtil nu er blevet udsendt til internationale operationer under covid-19-pandemien, er normalt ikke blevet vaccineret mod covid-19 forud for udsendelsen, da vaccinationerne indtil nu har været forbeholdt sårbare grupper og sundhedspersonale med nær kontakt til borgere,« skriver Forsvarskommandoen.
Siden nytår har Danmark sendt soldater til Operation Inherent Resolve i De Forenede Arabiske Emirater til støtte for kampen mod Islamisk Stat i Syrien og Irak. Til NATOs internationale styrke i Kosovo. Bidraget til Frontex i Grækenland og Middelhavet. Og til den europæiske overvågningsmission i Hormuzstrædet, oplyser Forsvarskommandoen.
Desuden deltager danske soldater i forvejen i blandt andet Operation Resolute Support i Afghanistan og i NATOs mission i Irak.
»Det er meget forunderligt, at de danske soldater ikke bliver vaccineret,« siger Venstres forsvarsordfører Lars Christian Lilleholt.
»Det er unge mennesker, som vi sender ud på Danmarks vegne. Derfor er jeg forundret over, at man ikke har haft tropperne i tankerne under udarbejdelsen af vaccinationsprogrammet. De må da siges at være frontpersonale, når deres arbejde kræver, at de rejser ud i verden, selv om myndighederne fraråder alle rejser,« siger Lars Christian Lilleholt.
Forsvarets udsendte bliver rutinemæssigt vaccineret mod sygdomme som difteri, polio, mæslinger, smitsom leverbetændelse, tyfus, hundegalskab, meningitis, japansk hjernehindebetændelse, kolera og gul feber. Men altså ikke mod covid-19.
Minister: Arbejder på en løsning
På grund af den globale udbredelse af covid-19 har Udenrigsministeriet ophævet den hidtidige model med differentierede rejsevejledninger og i stedet skærpet rejsevejledningen for hele verden til »rød«. Men andre ord frarådes alle rejser uden for Danmark.
For at minimere smitterisikoen har en del af Forsvarets internationale missioner gennem længere tid været underlagt særlige begrænsninger.
Og i december måtte et dansk inspektionsskib vende hjem fra Nordatlanten, da ni besætningsmedlemmer blev testet positiv for covid-19.
Hos Forsvarsministeriet og Sundhedsministeriet arbejder man nu på at finde en løsning. Det fremgår af et skriftligt svar fra forsvarsminister Trine Bramsen (S) til Folketingets forsvarsudvalg. De to ministerier »adresserer problemet med vaccination af soldater inden udsendelse,« lyder det.
»Dette arbejde er i fuld gang. Forsvarskommandoen er desuden ved at undersøge mulighederne for, at soldaterne bliver vaccineret i missionsområderne,« skriver Trine Bramsen.
Hos Venstre hilser Lars Christian Lilleholt arbejdet med at finde en løsning på problemet velkommen.
»Men det er meget sent, man kommer i tanke om dette her. Det har skabt en helt unødvendig usikkerhed for soldaterne,« siger han.
Redning og afvisning først
Enkelte grupper i Forsvaret er i gang med at blive vaccineret, herunder og redningsberedskabet og afvisningsberedskabet, der står klar døgnet rundt til at sende kampfly på vingerne. Det er ifølge Trine Bramsen Forsvarets mest kritiske grupper.
»Hvis Forsvarets øvrige ansatte skulle være rykket frem i vaccinekøen ville det betyde, at sundhedspersonale, kronisk syge eller ældre skulle rykkes bag Forsvarets ansatte,« skriver Trine Bramsen til forsvarsudvalget.
I nogle tilfælde er udsendte blevet vaccineret under udsendelsen. Forsvarskommandoen har kendskab til, at det gælder en mindre gruppe soldater i Operation Inherent Resolve i De Forenede Arabiske Emirater samt soldater i FNs overvågningen af våbenhvilen i Sydkorea og FNs fredsbevarende UNTSO-mission i Mellemøsten.
Derudover skal soldaterne i karantæne i forbindelse med udsendelserne.
»Forsvaret er meget opmærksomme på at undgå smitte på missionerne – blandt andet ved at soldaterne skal være i karantæne inden udsendelse. Og hvis der opstår smitte, bliver der taget hånd om det. Om nødvendigt kan en soldat evakueres hjem til Danmark,« skriver Trine Bramsen til forsvarsudvalget.
