USAs kurdiske allierede i Syrien overvejer at løslade 3.200 fanger fra Islamisk Stat (IS), kunne en kendt organisation berette torsdag. Det var dagen efter, at præsident Donald Trump havde beordret tilbagetrækningen af samtlige amerikanske styrker i landet.
Ledelsen i De Syriske Demokratiske Styrker (SDF) mødtes onsdag for at diskutere muligheden af at løslade omkring 1.100 krigere fra Islamisk Stat og 2.080 af deres pårørende, fortæller Rami Abdul Rahman, der er leder af Det Syriske Observatorium for Menneskerettigheder. SDF er en kurdisk domineret, amerikansk støttet milits, som kæmper mod Islamisk Stat i det østlige Syrien.
Talsmanden Mostapha Bali fra SDF afviste imidlertid, at der havde været nogen diskussion om at løslade fanger fra Islamisk Stat.
»Nyheder fra den kant er ikke pålidelige, og de kommer ikke fra os,« sagde han.
Men en vestlig diplomat fra en amerikansk støttet koalition i Syrien bekræftede, at diskussionerne havde fundet sted.
»Den mindst ringe af flere dårlige muligheder er formentlig at overdrage disse mennesker til det syriske regime,« sagde diplomaten, der ønskede at være anonym. »Hvis de frigives, vil det være en sand katastrofe og en alvorlig trussel mod Europa.«
Ruslands præsident Vladimir Putin, der er den vigtigste allierede for regimet i Damaskus, støttede Trumps erklæring om sejr over Islamisk Stat og tilbagetrækning. »Donald har ret,« sagde han torsdag. Men USAs allierede var tydeligvis mindre begejstrede for meldingen.
»Vi mener, at Daesh stadig udgør en trussel,« hed det i en erklæring fra det franske udenrigsministerium, hvor man bruger den arabiske forkortelse for IS. Frankrig var bekymret for sikkerheden for medlemmer af koalitionen, herunder SDF, hed det videre. USA må overveje stabiliteten og sikkerheden i det nordøstlige Syrien »for at undgå yderligere menneskelige tragedier og terroristernes tilbagevenden«.
Det britiske udenrigsministerium sagde onsdag, at på trods af fremskridt i kampen mod Islamisk Stat »er der fortsat meget at gøre, og vi må ikke glemme, hvilken trussel de udgør.«
SDF frygter tyrkerne
De Syriske Demokratiske Styrker tilbageholder et stort antal fanger fra Islamisk Stat. De sidder i syv nødtørftigt indrettede fængsler nær Ainissa i det nordlige Syrien, hvor den kurdiske gruppe har sit hovedkvarter. Slægtninge til medlemmerne af IS holdes i en nærliggende lejr.
Der har været rapporter om, at den kurdiske gruppe planlagde at trække sine styrker tilbage fra positionerne ved fronten, men foreløbig er der ingen tegn på, at det vil ske.
Ifølge Det Syriske Observatorium overvejer ledelsen i SDF at løslade fangerne, fordi deres hjemlande som oftest nægter at tage dem tilbage. Det skulle dreje sig om fanger fra 31 lande ud over Syrien selv og familiemedlemmer fra 41 lande. Observatoriet, der har til huse i London, samarbejder med en lang række observatører i Syrien og anses normalt for at være pålideligt.
De Syriske Demokratiske Styrker var også bekymrede ved udsigten til, at de kunne få brug for alle deres krigere for at forsvare sig mod en mulig tyrkisk invasion – en mulighed som er blevet mere sandsynlig med meldingen om USAs tilbagetrækning.
De Syriske Demokratiske Styrker består overvejende af kurdiske krigere fra Folkets Forsvarsenheder (YPG), men under den amerikanske koalition har den også optaget mange arabiske modstandere af Islamisk Stat, som nu udgør omkring 40 procent af styrken.
Tyrkiet har svoret at angribe SDF, fordi man i Ankara anser Folkets Forsvarsenheder for at være en facade for det forbudte Kurdistans Arbejderparti (PKK).
Oversættelse: Lars Rosenkvist
