99-årige Tom Moore og hans rollator nærmer sig hastig en kvart milliard kroner i donationer. På kun et par uger er indsamlingen til den britiske sundhedstjeneste, sygeplejersker og læger gået noget nær amok.
Kampen mod virusepidemien er kampen mod en usynlig fjende, og i den forbindelse er den forlængst pensionerede kaptajn, der gjorde tjeneste under Anden Verdenskrig, blevet en særdeles synlig helt.
Briterne kan ikke få nok af at hylde den gamle mand, der med sin rollator, sine medaljer, sit ukuelige humør og sine tørre bemærkninger ene mand har taget kampen op.
Onsdag formiddag havde Tom Moore indsamlet 27.927.793 pund – cirka 236 millioner kroner. Målet var i begyndelsen af april at indsamle 1.000 pund – lidt højt sat, mente familien – via donationshjemmesiden JustGiving.
Foreløbigt har 1.317.428 donationer – de fleste bidragydere giver mellem 10 og 20 pund – har gjort indsamlingen til den klarest skinnende solstrålehistorie i en ellers bekymrende og deprimerende tid for briterne.
Vi må ikke nærme os nogen, men så kan vi da give Tom Moore en kæmpestor coronakrammer, synes at være devisen.
Invitation til racerløb og cricket
Fra den hæderkronede »Lords Cricket Ground« i London har man meddelt, at man næsten ikke kan vente på at få besøg af den til den tid 100-årige æresgæst. Han vil blive inviteret til at ringe med »the five-minute bell«, der signalerer, at ny dag med cricketsportens fineste disciplin, fem dages test match, kan begynde.
Anføreren for det engelske cricketlandshold, Joe Root, har ringet til Tom Moore og bedt ham om at give landsholdet en peptalk og »få alle gutterne til at tænke« lige så positivt og konstruktivt, som han selv har gjort det.
Det bliver så først, når virusepidemien tillader, at internationale cricketkampe på ny kommer på programmet.
Måske det britiske Formel 1-hold og sportsvognsudvikler McLaren kommer først. Tom Moore har forklaret, at han elsker motorløb, og derfor ringede McLarens britiske Formel 1-kører, Lando Norris, til den aldrende herre og tilbød »en lille tur, eller en stor tur, hvad som helst du ønsker« på McLarens anlæg, så snart virussmitten tillader det.
»Det ville være en fænomenal oplevelse for mig,« svarede en begejstret Tom Moore ifølge The Guardian og erklærede sig i den forbindelse en trofast McLaren-tilhænger.
Briterne elsker Tom Moore, og mange mener, at deres nye helt skal hyldes.
Malerier og strikket dukke
En række andre har malet malerier for at hylde deres helt, mens Denise Salway – med tilnavnet »Knitting Witch« – har strikket en Tom Moore-dukke.
Tidligere på ugen var den næsten 100-årige hædersgæsten, da han fra sit hjem uden for London via en videoforbindelse erklærede et ombygget kongrescenter i Nordengland for åbent som det senest oprettede felthospital til at imødegå virusepidemien.
Dertil kommer, at Tom Moore også huserer på de britiske hitlister med en indspilning af »You’ll Never Walk Alone« sammen med sin yndlingssanger, Michael Ball.
Ene mand, med lidt hjælp fra den nærmeste familie, har 99-årige Tom Moore tændt et håb for briterne i en svær tid og vist, at den sagnomspundne britiske kampånd fortsat kan leve – selv i kampen mod en usynlig fjende, der mest af alt kræver, at alle holder sig indendøre og på afstand af hinanden.
Den britiske sundhedstjeneste kan foreløbigt se frem til mere end 200 millioner kroner. De skal gå til at forsøde en hård tid for plejere, sygeplejersker, læger og andre ansatte, som krigsveteranen Tom Moore har kaldt de virkelige helte i en ny krig, der ikke kalder på uniformer, men på kitler.
