Den britiske premierminister, Theresa May, risikerer nu at miste sit job. Hun kan i værste fald være færdig i aften og ude af sit kontor i morgen.
»Gribbene kredser om hende,« som forsiden af Daily Mail lyder. Men Theresa May giver sig ikke godvilligt.
»Jeg vil kæmpe imod med alt, hvad jeg har,« proklamerede hun onsdag foran sin embedsbolig og lovede kupmagerne kamp til stregen.
I sin tale kom Theresa May med en britisk pendant til et kendt dansk politisk slogan: At det var hende eller kaos.
»Et lederskifte på nuværende tidspunkt vil sætte Brexit på spil og skabe usikkerhed på et tidspunkt, hvor vi ikke har råd til det,« sagde hun.
»Et lederskifte vil ikke forandre noget, heller ikke matematikken i parlamentet ... et lederskifte vil kun gavne Jeremy Corbyn,« sagde hun med henvisning til lederen af oppositionspartiet Labour.
Herunder: En trodsig Theresa May vil ikke gå af, siger hun.
Dermed tikker timerne ned til lederopgøret, som er skemasat til onsdag aften mellem klokken 19 og 21 dansk tid, når de 315 medlemmer af den konservative gruppe skal stemme om, hvorvidt de stadig har tillid til Theresa May.
Stemmerne vil blive talt op umiddelbart derefter. Det bekræfter den konservative gruppeformand, Graham Brady, i en pressemeddelelse. Han oplyser også, at han håber at kunne meddele udfaldet af afstemningen sent onsdag aften.
»Jeg oplyste premierministeren om udviklingen tirsdag aften, og hun var interesseret i at få det afklaret så hurtigt som muligt,« oplyste Brady onsdag til blandt andre BBC.
Graham Brady havde modtaget mindstekravet om 48 mistillidsbreve til Theresa May, og det udløser en tillidsafstemning i gruppen, sagde han.
Theresa May vil dagen igennem forsøge at tale med så mange parlamentsmedlemmer som muligt, og hun vil også i aften tale til den konservative gruppe, inden den går i gang med tillidsafstemningen.
Herunder: Meddelelsen fra Graham Brady onsdag morgen:
»Gå af«
Theresa May er dog ikke den eneste, som har noget på spil. Kupmagerne har også, for de har kun et skud i bøssen. Vinder Theresa May tillidsafstemningen i aften, er hun fredet i det næste år.
De to hovedpersoner bag kuppet, Jacob Rees-Mogg og Steve Baker, mener dog, at det er nødvendigt at forsøge. De hævdede onsdag morgen, at det var i »nationens interesse« at afsætte Theresa May som leder af partiet.
Hendes skilsmisseaftale med EU vil føre til et sikkert nederlag i parlamentet, og med nederlaget følger et valg, som de konservative risikerer at tabe, og »det vil det konservative parti med rette ikke acceptere,« skrev de i en pressemeddelelse.
Med afstemningen kulminerer det seneste døgn, som uden tvivl vil skrive sig ind i moderne britisk historie med adjektiver som »dramatisk« og »febrilt«.
Theresa May rejste tirsdag morgen på penduldiplomati til europæiske hovedstæder for at redde sin EU-skilsmisseaftale og aftvinge indrømmelser, som kunne få aftalen gennem det britiske parlament.
Og mens hun rejste fra Haag til Berlin til Bruxelles, gik kulissekarlene i London i gang.
Kulissekarlene tilhører næsten alle gruppen af benhårde EU-modstandere – brexiteers – som er samlet i kaffeklubben ERG. Næstformanden for ERG, Steve Baker, gik tirsdag på BBC og proklamerede, at det var Theresa Mays pligt at gå af, og da hun åbenbart ikke kunne finde ud af det, måtte de konservative gruppemedlemmer vise hende vejen ved at sende mistillidsbreve. Forinden havde Baker og hans ligesindede længe forsøgt at få en tillidsafstemning, dog uden held, men nu fik de tur i den.
Udslagsgivende var Theresa Mays beslutning om at trække afstemningen om sin skilsmisseaftale tirsdag. Hun stod over for at lide et massivt nederlag i parlamentet og trak derfor forslaget og rejste til EU-hovedstæderne i stedet – og den manøvre kostede hende dyrt.
For nu bredte mistilliden sig.
Hård hjemkomst
Ifølge partireglerne kan 15 procent af medlemmerne af parlamentsgruppen udløse en tillidsafstemning, såfremt de sender et brev til gruppeformanden og udtrykker mistillid til partilederen. De 15 procent svarer til de føromtalte 48 breve, og tirsdag aften blev mindstegrænsen nået.
Så da Theresa May tirsdag aften kom hjem fra sin europæiske tur, var det direkte til krisemøder i embedsboligen 10 Downing Street. Kort før midnat dansk tid dukkede hendes chefindpisker i parlamentet, Julian Smith, og partiformand Brandon Lewis op.
Samtidigt landede den ildevarslende onsdagsforside hos Daily Mail: »Gribbene kredser om hende,« lød ordene fordansket.
Herunder: Overskriften hos Daily Mail onsdag, som fordansket lyder: »Gribbene kredser nu om hende«
Hvad sker der nu?
Og hvad sker der så i aften?
Vinder Theresa May tillidsafstemningen, kan hun fortsætte som partileder og premierminister, og hun er fredet for tillidsafstemninger i det følgende år. Hun skal bare vinde med et simpelt flertal i gruppen – det vil sige, at hun skal have 158 stemmer.
Taber hun derimod, vil hun givetvis gå af. Hun er ikke tvunget til at gå af før end en afløser er på plads, men det vil næsten være utænkeligt for hende at fortsætte. Regeringen udnævner så en midlertidig premierminister, formentlig den nuværende de facto vicepremierminister, David Liddington, og derefter går valgkampen i gang.
Hvis der kun er én kandidat, vil parlamentsgruppen vælge vedkommende, som så bliver ny partileder og premierminister.
Er der to kandidater, vil de to navne blive sendt ud til de konservative medlemmer til urafstemning. Er der tre eller flere kandidater, skal gruppen stemme om disse, ind til der kun er to kandidater, som derefter ryger til urafstemning.
Da David Cameron i 2005 blev valgt til partileder, tog processen – med urafstemning – 48 dage, og hvis det samme gentager sig, vil det formentligt få hele tidsplanen for Brexit til at vælte. Den britiske regering skal per lov 21. januar 2019 fremlægge en plan eller gå i gang med en nødplanlægning.
