Marco Polo-nostalgi og Italia First – derfor byder italienerne sig til over for Kina

Bekymring i Bruxelles og vrede i Washington. Italien har allerede betalt en høj politisk pris og uden garanti for økonomisk gevinst. Alligevel kan beslutningen om at melde sig ind i Kinas nye silkevejsprojekt på længere sigt vise sig at være rigtig.

Skuespillere klædt ud som middelalderlige kinesere under Venedigs karneval i forbindelse med kanalbyens hyldest til sin berømte søn Marco Polo for en del år siden. Nu er Italien klart til at kaste sig ud i et nyt silkevejsprojekt.  PATRICK HERTZOG/AFP/Ritzau Scanpix

Nu er der bøvl med italienerne igen. Protestregeringen i Rom har under sine blot ti måneder ved magten nået at ryste EUs migrationspolitik samt udfordre eurosamarbejdets budgetdisciplin til det yderste. Og nu er turen så kommet til at gå enegang i forholdet til Kina på det mest ubelejlige tidspunkt.

Netop som man i Bruxelles er slået ind på en hårdere kurs over for den asiatiske gigant, gør Italien klar til som det første store vestlige land at skrive under på en aftale om at melde sig ind i Kinas nye – og kontroversielle – version af middelalderens silkevej under præsident Xi Jinpings officielle besøg, der begynder i dag.