En fødselsdagsgave til sig selv i særklasse. Det kan man roligt kalde effekten af det historiske comeback for pianist, komponist og Abba-medlem Benny Andersson, som 16. december fylder 75 år.
Efter 40 års stilhed fra det vildt populære svenske popfirkløver, har kvartettens kortvarige genforening sendt trykbølger gennem musikverdenen.
Historien om en supergruppe, hvor alle genforenes - ovenikøbet som to fraskilte ægtepar godt oppe i 70erne - er af det stof, myter spindes af.
Inden Benny Andersson blev det ene b i Abba lagde han klassisk svensk ud med folkemusik. Som tiårig fik han et piano, som han lærte sig selv at spille på, og få år efter forlod han klogeligt skolen til fordel for musikken.
I 1960erne spillede han i popbandet »The Hep Stars«. Han mødte sangskriver Björn Ulvaeus på en rasteplads. Det ændrede musikhistorien.
Hurtigt stødte Anna-Frid Lyngstad og Agnetha Fältskog til. De fire blev til to par, som sammen blev til Abba.
Utallige er de hits som de fire nåede at hitte med i en karriere på bare ti år.
Succesen eksploderede men sled på de tætte relationer. Parrene blev skilt og Abba gik i opløsning i 1982. Undervejs har de solgt over 400 millioner albums og var en tid Sveriges næststørste eksportindtægt kun overgået af Volvo.
De to mandlige b'er fortsatte ufortrødent deres succesrige hitmaskine.
De kastede sig med kæmpesucces over musicals som »Chess«. Siden fulgte »Mamma Mia« - bygget over en række af Abbas hit. Den blev verdens mest indbringende musical og har omsat for op mod fem milliarder kroner. Også filmversionen med Meryl Streep i front blev en endeløs pengemaskine med stort set samme indtjening.
Og det gav kun goodwill, da Benny Andersson i 2010 åbenhjertigt fortalte om et mangeårigt men nu længe overstået mangeårigt misbrug af alkohol.
I 2016 fejrede han 50 års indbringende musikalsk samarbejde med Björn Ulvaeus. For en enkelt aften blev de genforenet som Abba sammen med Agnetha og Anni-Frid.
Om det var der, at der igen opstod sød musik mellem de fire, er uvist. Men lige nu er gruppen højt oppe i pensionsalderen i gang med musikhistoriens største comeback.
Selvom Björn og Benny i 2000 takkede nej til et tilbud om svimlende 7,5 milliarder kroner for at gendanne Abba en stund og spille 100 koncerter, så gør de det nu selv - på deres egen vis.
Dels med albummet »Voyage«, som straks blev nummer et i England. Dels kom det frem, at gruppen vil lave et »liveshow«, som i princippet kan køre i al evighed. Fordi de berømte fire genopstår som digitale udgaver af sig selv, som »Abbatars«.
De første shows fra maj næste år i London solgte på få dage 250.000 billetter. I Las Vegas er budkrigen om siden at overtage showet i gang og med rygter om bud på over seks milliarder kroner.
»The Winner Takes it All«, som man siger.
/ritzau/
