Strandede kufferter i gigantiske mængder oversvømmer verdens lufthavne som aldrig før.

I storbyer som København, Amsterdam, London, Sydney og New York bliver de rejsende mødt af et kuffertkaos uden lige, når de ankommer til bagagehallerne.

Særlig grelt står det til i Storbritanniens største lufthavn, Heathrow, som er blevet udråbt som »kuffertkirkegård« i internationale medier, efter at tusindvis af mistede stykker baggage har hobet sig så meget op, at man har måttet tage udendørsarealerne i brug for at finde plads.

Videoer og billeder viser, hvordan man nærmest ikke kan spotte ledig gulvplads i det store kufferthav.

Også den britiske skuespiller Hugh Grant har mærket kaosset på egen krop. Således rasede han på Twitter tirsdag, efter at han var fløjet fra Københavns Lufthavn til Heathrow og mistede sin kuffert et sted på vejen.

»Kufferter 'forsvinder', og du hører aldrig et pip eller undskyldning fra nogen,« skrev Hugh Grant til sine følgere.

Han er langt fra den eneste.

Det store antal strandede kufferter har fået det amerikanske flyselskab Delta til at tage en drastisk beslutning, da det i den forgangne uge valgte at flyve et mennesketomt fly med 1.000 kufferter fra London til Detroit i USA, så kufferterne kunne blive genforenet med deres ejermænd. Det skriver NBC.

Situationen i London fik også flyselskabet Emirates til at lange hårdt ud efter Heathrow i en pressemeddelelse. Ifølge Emirates havde Heathrow bedt flyselskabet om at aflyse afgange for titusindvis af passagerer inden for 36 timer for at få bugt med de store kapacitetsproblemer.

Det skabte stor utilfredshed hos det Dubai-baserede flyselskab, som mener, at alle signalerne om en travl sommer har været der længe.

»Heathrow har undladt at agere, planlægge og investere. Nu står de overfor en 'airmageddon'-situation på grund af inkompetence og mangel på handling. De skubber hele byrden af omkostninger over på flyselskaberne og de rejsende,« lød det fra Emirates.

Selv svarede Heathrow, at flyselskaberne burde have overvejet at hyre noget af det personale igen, som de fyrede under coronapandemien.

Stor stigning i antallet af forsvundne kufferter

I internationale medier kan man læse utallige beretninger fra rejsende, som har mistet deres baggage. Det har ifølge The Guardian fået flere rejsebureauer til at opfordre deres kunder til at købe sporingsenheder og tage billeder af kuffertens indhold i tilfælde af, at den forsvinder et sted på turen til udlandet.

Blandt andre fortæller den walisiske youtuber Connor Colquhoun til avisen, at hans ansatte mistede to kufferter med kameragrej til en værdi af 50.000 dollar, da de fløj fra Heathrow til Los Angeles i juni.

»Vi har prøvet at kontakte flyselskabet adskillige gange, næsten hver dag siden, og vi har ikke hørt noget som helst. Det er umuligt at komme til at tale med et rigtigt menneske,« siger Connor Colquhoun til avisen.

I april forsvandt mindst seks ud af 1.000 kufferter midlertidigt et sted på rejsen, hvis man fløj med et amerikansk flyselskab, skriver The Guardian.

Det svarer til en stigning på 67 procent sammenlignet med samme tidspunkt året forinden.

Globalt lyder antallet på 8,7 ud af 1.000 passagerer, hvor kufferten strander et sted. Det er en stigning på 24 procent i forhold til året forinden.

Også i Københavns Lufthavn kunne man i sidste uge opleve kuffertkaosset, hvor omtrent 800 kufferter havde hobet sig op ved bagagebælterne.

»Vi er jo kede af, at der står så meget bagage, når passagerne ankommer. Sådan plejer det ikke at være, så det er vi superærgerlige over,« sagde Lise Agerley Kürstein, der er kommunikations- og pressechef i Københavns Lufthavn, til Berlingske i den forbindelse.

Industriens hårde år

Mange familier er på deres første udlandsrejse i tre år denne sommer, efter at coronapandemien indtog verden i 2020.

Det har været nogle ekstremt hårde år for luftfartsindustrien, som har ført til dramatiske omsætningstab og nedskæringer i både lufthavne og hos flyselskaberne.

Mens passagerne endelig er begyndt at rejse for alvor igen, overopheder de samtidig systemerne, som simpelthen ikke kan følge med, fordi der er mangel på hænder.

»Et signifikant antal mennesker vil ikke blive genforenet med deres baggage – højst sandsynligt er der tale om flere end nogensinde før gennem tiden«, siger Marc Casto, direktør i rejsebureauet Americas for Flight Centre Travel Group, til The Guardian.

»Jeg opfordrer alle rejsende til at lade være med at tjekke deres bagage ind, hvis det er muligt,« tilføjer han.

I Københavns Lufthavn forventer man, at det globale kuffertkaos vil fortsætte, så længe det er højsæson og så længe, der er lufthavne, som mangler hænder.