Når CEO Jørgen Vig Knudstorp fra LEGO anpriser en bog på bagsiden, er det et kvalitetsstempel. Det er netop, hvad han gør på bagsmækken af »Six Simple Rules«, som er skrevet at to managementkonsulenter fra Boston Consulting Group. Når bogen oven i købet er udgivet på Harvard Business Review Press, er der endnu et argument for at købe bogen.
Budskabet er aktuelt og relevant: Hvordan skal man drive virksomhed i en verden, hvor regler og bekendtgørelser, regulativer etc. bliver mere og mere indviklede næsten dag for dag? De fleste vælger at lukke øjnene for alt det besværlige, hvor ikke mindst jurister og advokater har fede tider med at sikre, at reglerne bliver overholdt. Når der kommer en opdatering af et computerprogram, er der ikke sjældent en flere sider lang juridisk tekst, som skal læses og godkendes med et tjek i boksen. De fleste vælger at springe alt den komplicerede tekst over og bare acceptere det. Uden at vide hvad der står.
Det er den letteste måde at overleve en kompleks verden: Bare at lukke øjnene for den. Det er ikke alene omverdenen, der er indviklet. Også indad til kan det være en kompleks verden. Ofte gør man det mere besværligt for sig selv gennem flere lag i organisationspyramiden med alt for mange chefer og alt for mange møder.
Cheferne er skurkene
Ifølge Yves Morieux og Peter Tollman er skurkene i virksomheden cheferne, der gør tingene mere kompliceret. Når der er fejl, bliver der strammet op og indført nye regler for at få styr på tingene. Det er den forkerte måde. Der er brug for det modsatte; i stedet skal man gå en anden vej med det, som forfatterne kalder for smart simplicity.
Hvorfor går det så galt? Det har Boston Consulting Group undersøgt. Det er blevet seks gange mere komplekst at drive virksomhed i dag sammenlignet med 1955. Siden midten af 1950erne har ændringer i handelsbarrierer mellem landene ændret sig markant, teknologien giver flere muligheder for nye tilbud, og kunderne bliver mere besværlige med, hvad de ønsker. Det er ikke nok bare at få en sort bil, hvis markedet vil have noget helt andet. Antallet af interessenter, der stiller krav til virksomheden, er øget voldsomt. Myndighederne og politikere sætter krav, og dem kan de færreste virksomheder slippe uden om. Men det er ikke alene omverden, der gør det besværligt. De kloge konsulenter peger på, at mere tunge organisationer med mange beslutninger, mellemledere, møder, balancescorecards og alt det, som fylder chefernes mødekalendere er blevet 35 gange værre end i midten af 1950erne. Cheferne i toppen i den type organisationer bruger mere end 40 procent af deres tid på at udarbejde rapporter, mens 30-60 procent af tiden bruges på koordinationsmøder.
Tilfredshed på jobbet falder
Det er derfor nærliggende at konkludere, at de ikke har tid til at være ledere. Ikke overraskende viser det sig, at medarbejderne i de teams, hvor chefen har travlt med rapporterne og regneark, mener, at de spilder deres tid. Som konsekvens af det bliver jobtilfredsheden lav. Forfatterne henviser til, at jobtilfredsheden er faldende i USA gennem de seneste 25 år.
Svaret er ikke alt det bløde, hvor virksomheden går i den modsatte kløft med få regler og løse organisationsformer, eller yderligere opstramninger som skaber endnu mere bureaukrati og friktion i virksomheden. Ironisk nok opstiller de to forfattere seks regler, der skal til for at gøre verden mere simpel:
Forstå hvad dine folk rent faktisk laver.
Styrk integratorerne i organsationen, dvs. dem der er skaber samarbejde og er igangsættere.
Skab mere magt i organisationen. Sørg for at medarbejderne får flere fri rammer.
Skab rammer for bedre samarbejde i organisationen. Sørg for at skabe fælles mål om samarbejde.
Sørg for at medarbejderne forstår værdien af, hvad de gør i dag.
Præmiering af dem, der samarbejder.
Aktuelt budskab
»Six Simple Rules« har et budskab, der er mere aktuelt end nogensinde før. Verden er mere kompliceret i dag. I 1982 udkom bogen »In seach of Excellence« skrevet af Tom Peter og Peter Waterman. Det var en banebrydende bog på det tidspunkt. »Six Simple Rules« er den naturlige arvtager.