Hvorfor stiller Tyskland nu op med en modkandidat til posten som FNs højkommissær for flygtninge? Har statsminister Lars Løkke Rasmussens lobbyarbejde for Helle Thorning-Schmidts kandidatur alligevel ikke været så succesfuldt, som det er fremgået af pressens dækning i de seneste uger?
Spørgsmålene trænger sig på, efter at den tysk-brasilianske topdiplomat og FN-veteran, Achim Steiner, torsdag meddelte, at han også går efter posten som ny chef for FNs flygtningearbejde – og tilmed gør det med den tyske regerings støtte.
»Det kan jeg ikke rigtig forstå. Det har jo forlydt, at Lars Løkke Rasmussen har sikret sig den tyske regerings opbakning til Helle Thorning-Schmidt,« siger Mette Gjerskov, der er Socialdemokraternes udviklingsordfører og formand for Europaudvalget.
»Lars Løkke var jo i Berlin, inden han offentliggjorde Helle Thornings kandidatur, og han har givet indtryk af, at hun har tysk støtte,« understreger en anden socialdemokratisk kilde.
Oplysningen om, at den tyske konkurrent har kansler Angela Merkels opbakning kommer fra kilden selv og fremgår af en e-mail sendt til Politiken.
Berlingske forsøgte fredag at få oplysningen bekræftet af det tyske udenrigsministerium, der dog trods gentagne løfter om et svar ikke meldte tilbage.
Statsminister Lars Løkke Rasmussen (V) rejste fredag til New York for at deltage i åbningen af FNs Generalforsamling og var derfor ikke tilgængelig for en kommentar. Heller ikke udenrigsminister Kristian Jensen, der ligeledes »aktivt arbejder« for Thorning-Schmidts kandidatur, var til at fange over telefonen. Han sendte i stedet Berlingske en skriftlig kommentar, der dog ikke forholder sig til Berlingskes spørgsmål om, hvorfor der nu er en tysk kandidat, når Tysklands regering angiveligt har lovet at støtte Thorning.
»Jeg synes, det er helt naturligt, at der er flere kandidater til stillingen som FNs flygtningehøjkommissær. Det understreger bare, at det er en tung og vigtig post i en tid, hvor vi ser historisk mange flygtninge og internt fordrevne,« skriver Kristian Jensen.
Det kan være dårlig timing
En af oppositionens fremtrædende stemmer gætter dog, at Tyskland kører deres kandidat i stilling i protest mod Danmarks aktuelle politik over for flygtningene.
»Tyskland har måske svært ved at acceptere en dansk kandidat for tiden. Ikke på grund af Helle Thorning personligt, men på grund af regeringens meritter,« lyder vurderingen.
En velunderrettet kilde i EUs »hovedstad«, Bruxelles, mener, at tyskerne går efter at få posten, fordi flygtningekrisen nu er blevet så omfattende, at de selv ønsker at sidde i førersædet.
I modsætning til Thorning-Schmidt har den tyske kandidat en årelang baggrund i FN, hvor den 54-årige Steiner siden 2006 har været chef for FNs Miljøprogram (UNEP). Det har hovedsæde i Kenyas hovedstad Nairobi, og det vurderes derfor, at Achim Steiner vil få bred opbakning blandt de afrikanske regeringer. Det spekuleres også i, at Steiner har velvilje i Latinamerika på grund af sine brasilianske rødder.
Til gengæld mangler den tyske kandidat mange af Helle Thorning-Schmidts kvalifikationer – herunder ikke mindst, at den tidligere danske statsminister er kvinde, som er kraftigt efterspurgt i FN-systemet.
Helle Thorning-Schmidt er samtidig indtil videre den eneste politiker, der går efter posten, og så er hun tilmed tidligere regeringsleder med kontakter på topplan i mange lande.