Det vækker stadig opsigt at støde på en teknologi-startup med en kvinde i front. For der er stadig forholdvis få af dem. Og spørger man 27-årige Christine Spiten, hvis navn nærmest er synonymt med undervandsdroner i hjemlandet Norge, har hun ikke det fjerneste imod at få ekstra opmærksomhed på den konto – at hun er kvinde.

»Jeg bruger det bevidst for at inspirere og motivere flere jenter til at vælge uddannelse og vælge at arbejde med teknologi,« lyder det på klingende norsk fra Spiten, der også har vakt opsigt i USA, hvor magasinet Forbes for nylig kaldte hende en af Europas 30 mest indflydelsesrige unge teknologi-iværksættere.

Undervandsdronerne kommer fra firmaet Blueye Robotics, som Christine Spiten startede i 2015 sammen med erfarne kræfter fra miljøet omkring AMOS-centret på det tekniske og naturvidenskabelige universitet NTNU i Trondheim. AMOS-centret er gjort til en norsk spydspids inden for havteknologi som fremtids­industri.

Det miljø styrede hun ret målrettet efter, da hun efter at have læst entrepreneurship i Californien vendte tilbage til Norge med et amerikansk samlesæt til en undervandsdrone i bagagen. Og den fokus var ikke et rent tilfælde for Spiten, der er tidligere norgesmester i sejlads og så optaget af havet, at hun de sidste to år har boet på en båd nær Trondheim. Også om vinteren.

Mindre end tre år efter opstarten ligner Blueye-droner allerede en millionsucces, selv om den første egentlige serieproduktion først sættes i gang senere i år. Der er forud­bestilt omkring 700 af dem – heraf også nogle stykker til Danmark – og dermed nærmer de sig en samlet salgsværdi på over 30 millioner norske kroner.

Men Christine Spiten slår selv på en bredere vision: At dronerne ikke kun er rettet mod kommerciel brug, men også forskning, miljøovervågning og undervisning. Og missionen er specielt at gøre private dronebrugere til »ambassadører« for hav og miljø.

Et samarbejde med krydstogtselskabet Hurtigruten skal for eksempel give gæsterne om bord oplevelser med direkte billeder fra droner under havets overflade. Dronerne kan sende billeder til og fjernstyres via en smartphone.

Et andet projekt er at teste dronerne til at kortlægge alt det skrald, der tilsyneladende har hobet sig op i Oslofjorden og skal fjernes. Det projekt betød, at Christine Spiten og Blueye for nylig blev omtalt i The New York Times.

I det hele taget mener hun, at samfundsnytte sagtens kan være god business, og bruger gerne FNs mål for bæredygtig udvikling som pejlemærke.

»Jeg holder en del foredrag på universiteter og sørger altid for at sige, at hvis man drømmer om at starte et selskab eller arbejde med innovation, så findes der et vældigt godt udgangspunkt i de 17 bæredygtighedsmål,« siger hun.