Allerede ved indgangen til Messecenter Süd i Berlin er den socialdemokratiske venstrefløj i færd med at advare de tilstrømmende partimedlemmer om faren ved at slå pjalterne sammen med Angela Merkel i en ny regering.

»SPD er til for menneskene, ikke for at være skødehund for CDU,« lyder det nærmest besværgende fra en gråhåret herre, der uddeler pamfletter med overskriften »Ingen stor koalition«.

Torsdag tog de tyske socialdemokrater hul på tre dages intensiv debat, der helst skal munde ud i et klart svar på et stadig mere påtrængende spørgsmål: Er socialdemokraterne til rådighed som partner i en regering anført af Angela Merkel. Eller vil partiets menige medlemmer og lokalforbund insistere på, at det elendige resultat fra valget i september bør føre til en periode med socialdemokratisk selvransagelse på oppositionsbænken?

Efter de kuldsejlede forhandlinger mellem Angela Merkels kristendemokrater, de Grønne og de liberale i FDP, vendte socialdemokraternes partiformand, Martin Schulz, for godt en uge siden på en tallerken og åbnede trods tidligere udmeldinger for at optage forhandlinger med Merkel.

»Vi skal ikke regere for enhver pris. Men det må heller ikke være sådan, at vi for enhver pris ikke vil i regering,« sagde Schulz, da han torsdag eftermiddag gik på talerstolen i Berlin. Udsigterne til socialdemokratisk deltagelse i endnu en regering med Angela Merkel vækker dog ikke ligefrem begejstring blandt torsdagens deltagere på socialdemokratiske partidag i Berlin.

»Partiet er tydeligt splittet. Nogle siger, at hvis vi trækker os ud af forhandlingerne, så dukker socialdemokraterne sig for deres ansvar. Andre siger, at hvis der bliver tale om endnu en stor koalition, så har SPD skiftet mening adskillige gange og fremstår utroværdig. I øjeblikket er det som et valg mellem pest og kolera«, siger det menige partimedlem Margot Biergans til Berlingske.

Europas forenede stater

I en stærkt pro-europæisk tale slog Schulz torsdag til lyd for at realisere ideen om Europas forenede stater inden 2025. EU har ifølge den socialdemokratiske partiformand akut brug for en ny traktat, og medlemslande, der ikke ønsker mere union bør indstille sig på at forlade det europæiske samarbejde, lød det bidsk fra Schulz.

Mens den socialdemokratiske partiledelse forklarer tilnærmelserne til Merkel med henvisning til partiets historiske ansvar for Europa, er stadig flere græsrødder og menige partimedlemmer voldsomt skeptiske over for udsigten til endnu et regeringssamarbejde med kristendemokraterne. Ikke mindst blandt yngre socialdemokrater er modstanden mod den store koalition stærkt udpræget.

»For os unge socialdemokrater er det vigtigt, at partidagen ender med en klar afvisning af endnu en stor koalition med CDU,« siger Ann-Kahtrin Zierau, der sammen med en mindre grupper partifæller er rejst fra Leipzig til partidagen i Berlin for at påvirke diskussionen om SPDs fremtidsperspektiver. »Vi har prøvet det i adskillige år, og det er ikke gået godt.«

Torsdag aften – efter redaktionens afslutning – stemte  SPDs delegerede medlemmer om partiledelsens forslag om at optage regeringsforhandlinger med CDU.

Troels Heeger er Berlingskes korrespondent i Tyskland