Det skyldes en beslutning om, at de ikke skal videre til det græske fastland, hvor der allerede i forvejen er mindst 60.000 flygtninge og migranter, der er strandet i Grækenland, fordi landets naboer mod nord og EU-partnerne har forskanset sig bag pigtråd og grænsekontrol. Samtidig sendes kun få tilbage til Tyrkiet, selv om det også er en del af aftalen med EU, og det hænger blandt andet sammen med, at de græske asylmyndigheder er overbelastet, og at stort set alle, der får afslag, appellerer afgørelsen. Det tager dermed typisk mindst et år at træffe en afgørelse. Endelig er der stadig store problemer med at returnere de tusindvis af migranter, der ikke har en chance for at få asyl. Konsekvensen er, at de græske øer nu huser op mod 16.000 flygtninge og migranter, og at det er adskillige tusinde flere, end øernes interimistiske lejre har kapacitet til.