Det er en bemærkelsesværdig og imponerende relancering af Helle Thorning-Schmidt, som det er lykkedes for Socialdemokraterne at gennemføre så kort før et skelsættende folketingsvalg.

Med en forbedret økonomi som springbræt har partiet siden årsskiftet fremvist Thorning på plakater, i annoncer og filmklip, som var hun nationens suveræne samlingspunkt. I reklamerne har hun optrådt som beskytteren af hjemløse, de små børns bedste ven og som en højt respekteret leder på den internationale scene.

Samtidig har S-toppen med militaristisk præcision affyret udspil til udvalgte vælgergrupper. Tilbage mangler kun de sidste nedslag i form af en pakke til børnene og en række vækstinitiativer til erhvervslivet og til Udkantsdanmark.

Dertil kommer en serie unikke begivenheder – frokosten med de nuværende og tidligere kvindelige ministre i anledning af 100-året for kvindernes valgret, tiårsjubilæet som S-formand, talen til dronning Margrethe på regentens 75-års fødselsdag, møderne med NATO-generalsekretær Jens Stoltenberg og kansler Angela Merkel samt højtideligholdelsen af 70-året for Danmarks befrielse i morgen, mandag den 4. maj, hvor Thorning skal tale i Mindelunden.

Forleden kunne effekten af forårets offensiv måles, da det langt om længe lykkedes for Thorning at møde op til en 1. maj i Fælledparken, hvor buhråb var vekslet til klapsalver, og hvor selv et vagt formuleret ønske om at ville gøre det lettere at genoptjene retten til dagpenge skabte ekstase i S.

Stort set alle partifæller samler sig nu om Thorning i håbet om, at hun vil kunne præstere miraklet og fastholde magten. Udsigten til endelig at kunne lægge afstand til årene med elendige meningsmålinger, dyb identitetskrise og utallige ydmygelser skaber lige nu kampgejst og får landets socialdemokrater til at slå ring om deres formand.

Alle har fortrængt, at de længe har ønsket at slippe af med hende, og mange skraber billedligt talt i jorden af utålmodighed efter at kunne kaste sig ud i den sidste og afgørende del af den valgkamp, som Thorning indledte med sin nytårstale og sin massive imagekampagne.

Trykker hun så på knappen? Ingen ved det, men der skal træffes en beslutning, hvis valget skal afvikles på denne side af sommerferien. For taler, at Thorning personligt står stærkere end nogensinde, at S er på vej frem, at afstanden til blå blok er mindsket, og at hun kan rulle offensivt ind i valgkampen – hvilket kan være med til at tiltrække de vælgere, som godt kan lide at være på vinderholdet. Oven i hatten vil hun kunne få sin kampagne til at kulminere på et tidspunkt, hvor Lars Løkkes personlige position er miserabel, og hvor Venstre har mistet terræn.

I inderkredsen omkring Thorning frygter flere for, hvad det vil betyde, hvis hun tøver. I den situation vil det nemt komme til at se ud som om, modet svigtede i sidste øjeblik, og der er ingen garantier for, at det vil kunne lykkes at fastholde Thorning så centralt på scenen frem til august-september.

Omvendt har tunge socialdemokrater som Bjarne Corydon længe talt for, at S bør have selvtillid nok til at lægge sig i slipstrømmen af en styrket økonomi, som gradvist vil gøre danskerne i bedre humør og gøre dem mere positive over for regeringen.

I sidste instans drejer det sig om målinger. Viser de næste tal, at der vil være udsigt til næsten dødt løb, og viser målingerne, at Alternativet vil kunne kravle over spærregrænsen, får vi valg. Viser tallene omvendt, at blå bloks føring holder, og at Alternativets skæbne er uvis, kan hun blive tvunget til at vente.

Mens stemningen næppe har været bedre i S siden valgnatten i 2011 – hvor mere end tre års nedtur snart efter blev indledt med de dramatiske kursskift og de massive løftebrud – er stemningen mildest talt ikke i top i blå lejr.

Her centrerer bekymringerne sig nu som før om Lars Løkke Rasmussen.

Hen over weekenden har TV 2 News vist et glimrende interview med Pia Kjærsgaard, som blotlægger blå bloks dilemma ved at have Løkke som statsministerkandidat. Hun mener, at Løkke har fået en brutal behandling i pressen i forbindelse med sine sager, men hun siger også, at han aldrig burde have udvist så ringe dømmekraft.

»Hele bilagssagen har i den grad skræmt mange vælgere. Folk har ikke kunnet forstå det, og det kan jeg godt forstå,« lyder det fra Pia Kjærsgaard, som selv har haft svært ved at fatte, at Løkke ikke langt tidligere erkendte og beklagede sine fejl over for offentligheden.

Hvorfor siger Pia Kjærsgaard det nu – netop som presset stiger på Løkke og V-lejren? Svaret er, at de sidste faser af Socialdemokraternes kampagner frem mod valget vil rette sig mod V-formanden. Der blive kørt benhårdt på mod Løkke, og i den forbindelse vil det være et af Thornings primære mål at udstille, at DF peger på en borgerlig statsministerkandidat, som mange DF-vælgere er dybt skeptiske overfor.

I interviewet med TV 2 News tager Pia Kjærsgaard derfor tyren ved hornene ved at erkende, at Løkke nok har kvajet sig, men samtidig vil hun gerne minde sine vælgere om, at han efter hendes mening stadig er en markant bedre og dygtigere politiker end Thorning.

Derudover vil hun gerne kommunikere budskabet om, at Løkke har lært af sine fejl og vil være meget opsat på at vise, at han vil kunne være en god statsminister.

»Han har været så mange tæsk igennem, så han vil sætte alt ind på at vise, at det kan han faktisk godt,« konstaterer hun.

Det er en halsbrækkende balanceakt, som Pia Kjærsgaard er ude i. Hun siger det, som alle hendes vælgere ved – nemlig at Løkke selv har undergravet sin troværdighed og har formøblet sin position som sidste valgs moralske sejrherre – men vil samtidig gerne slå fast, at Løkke trods sine fejl vil være den bedste til at løfte opgaven som statsminister.

Det er ment som en støtteerklæring til Løkke, men det blotlægger selvfølgelig et paradoks for DF. Med Kristian Thulesen Dahl i spidsen råder Dansk Folkeparti over en af landets suverænt mest kompetente, respekterede og troværdige ledere, når man spørger danskerne. Men på Christiansborg har partiet i dag ikke anden mulighed end at pege på Lars Løkke Rasmussen, som i de selvsamme målinger skraber bunden.

Mens Løkke har oplevet et forsømt forår, har Thorning taget stikkene hjem.