WASHINGTON: Selvmord med fly sker faktisk oftere, end man forestiller sig det, men det er uhyre sjældent, at det er piloter i de store luftfartsselskaber, der vælger at begå selvmord ved at lade deres fly styrte ned, selv om der også er eksempler på det.
Alene i USA har 24 piloter begået selvmord, mens de var i luften de sidste 20 år. Fænomenet har ovenikøbet et navn. »Fly-assisteret-pilot-selvmord«, som det hedder i de amerikanske flymyndigheders ordbog, når man skal forklare, hvad der har forårsaget et styrt. 23 af selvmordspiloterne styrede deres fly direkte mod jorden. Den sidste sprang ud af flyet, mens det var i luften. Og for dem alle gælder, at de var alene i flyet. De var alle midaldrende mænd. Kvinder begår ikke selvmord på den måde – i hvert fald ikke i USA.
Værre ser det ud i en række andre tilfælde, hvor piloten tager flere hundrede passagerer med sig i døden. Og selv om man endnu ikke direkte siger, at det, der skete med den tyske passagermaskine fra Germanwings, var selvmord begået af andenpiloten, så ligger det implicit i de udtalelser, der kommer fra myndighederne. 150 passagerer og besætningsmedlemmer omkom.
Adskillige eksempler
Det mest berømte selvmordsfly var egyptisk, og det styrtede ned i Atlanterhavet ud for Nantucket i USA i 1999 med 217 personer om bord. Ingen overlevede styrtet. Det sidste, man hørte fra piloten om bord på Egypt Air, var: »Jeg stoler på Gud«.
Katastrofen gav genlyd over hele verden, fordi amerikanerne tøvede med at konkludere, at der var tale om selvmord, selv om efterforskerne ikke havde den store tvivl. Egypterne afviste til gengæld på det bestemteste, at der var noget, der tydede på selvmord. Men Flight 990 fra Los Angeles til Kairo med mellemlanding i New York er siden blevet rubriceret som et selvmordsfly.
I november 2014 styrtede et fly fra Mozambique Airlines med 33 passager ned i Namibia. Det var længe et stort mysterium, fordi flyet var nyt, piloterne dygtige, og vejret var fantastisk. Også her forlod den ene pilot cockpittet for at gå på toilettet, som det skete på Germanwings-flyet, og da han vendte tilbage, var døren låst. Hans kollega havde sat autopiloten til at ramme jorden i stedet for at holde sig i 38.000 fods højde.
Og det malaysiske fly MH 370, der for godt et år siden forsvandt på vej til Beijing, er også under mistanke for at være styrtet, fordi en af piloterne ville begå selvmord, men det er uopklaret.
SilkAir Flight 185 fra Jakarta til Singapore styrtede ned ved Sumatra i Indonesien i december 1997, og 104 passagerer og besætningsmedlemmer blev dræbt. Også det er blevet rubriceret som et selvmord. Og også et flystyrt i september 1976, hvor en russisk pilot stjal et fly og styrtede det ned i en boligblok i Novosibirsk, hvor hans tidligere kone boede, var et selvmord.
I dag gennemgår piloter mange fysiske test, men bliver ikke undersøgt for psykiske sygdomme. Ifølge amerikanske medier har bekymringen over piloternes psykiske sundhedstilstand ført til, at myndighederne siden 2010 har tilladt, at piloter bliver behandlet for depression med en række antidepressive midler, uden at de af den grund mister deres flycertifikat.