Selv om erhvervs- og vækstminister Henrik Sass Larsen for nylig har signaleret, at der skal gøres op med det over 400 år gamle apotekermonopol, tyder alt på, at apotekerne også i denne omgang undgår konkurrence udefra på markedet for receptpligtig medicin.
Berlingske Business har talt med en række centrale kilder i regeringspartiernes folketingsgrupper, og der hersker bred enighed om, at Henrik Sass Larsen næppe kommer igennem med sine ønsker om en liberalisering af markedet.
De færreste ønsker dog at stå frem til citat, men flere sundhedsordførere fastslår dog, at Matas og andre aktører, der gerne vil ind på markedet for receptpligtig medicin, ikke skal nære sig store forhåbninger efter Sass Larsens nye meldinger.
»Vi skal ikke forvente, at regeringen foreslår en fuldstændig liberalisering, hvor alle kan eje et apotek, hvis det blot er farmaceuter, der står for betjeningen. Det er ikke den vej, at vinden blæser,« siger de Radikales sundhedsordfører, Camilla Hersom.
Hun venter en mere begrænset modernisering, der f.eks. kan give bredere rammer for, hvor mange apoteker og filialer en enkelt person må eje samt hvor mange enheder, der må åbnes i forskellige dele af landet.
Henrik Sass Larsen signalerede ellers i dagbladet Information for et par uger siden, at han ønsker et opgør med apotekermonopolet. Han bekræfter over for Berlingske Business, at »han som udgangspunkt er tilhænger af mest mulig konkurrence og størst mulig udbredelse«.
Erhvervs- og vækstministeren udstiller hermed den interne uenighed, der har forsinket regeringens melding på området. Allerede i forbindelse med regeringens konkurrencepolitiske udspil i oktober sidste år fastslog daværende erhvervs- og vækstminister Annette Vilhelmsen over for Berlingske Business, at apotekermonopolet skulle brydes.
Socialdemokraternes sundhedsordfører, Flemming Møller Mortensen, vil ikke melde noget entydigt ud, men han lader alligevel skinne igennem, at han ser betydelige styrker i den eksisterende model.
»Det afgørende er, om vi har et velfungerende apoteksvæsen i forhold til faglighed, pris, geografi og patientsikkerhed. Her vil jeg gerne fastslå, at vi har et rigtig godt udgangspunkt. Der er nogle sunde strukturer i den nuværende apotekeropbygning,« siger Flemming Møller Mortensen.
Gevinst for forbrugerne
Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen vurderede allerede i 2010, at der var et behov for at skabe mere konkurrence i sektoren. Siden har mange økonomer og konkurrenceeksperter bakket op om anbefalingen om en liberalisering. Argumentet er, at det vil give forbrugerne væsentlige gevinster, når andre aktører skærper konkurrencen og sikrer flere salgssteder. Samtidig vil det stadig være farmaceuter og farmakonomer, der langer den receptpligtige medicin over disken.
Omvendt frygter mange i Sundhedsministeriet og i store dele af regeringen, at andre ejere kan betyde mindre sikkerhed og kvalitet i rådgivningen.
»Vi har eksempelvis aldrig haft sager med forfalskede lægemidler fra apoteker, og det er formentlig lettere at styre i et lukket system. Hvis man åbner for andre ejere, kan man frygte, at det i højere grad kommer til at handle om at sælge frem for at rådgive,« siger Camilla Hersom fra de Radikale.
Størstedelen af oppositionen ønsker et opgør mod monopolet, og Venstre har ved flere lejligheder fastslået, at partiet vil forbeholde sig ret til at ændre systemet efter et regeringsskifte, selv om man formentlig godt kan lægge stemmer til en mindre modernisering i første omgang.