WASHINGTON: Danmark har besluttet at sende 60 elitesoldater ind i kampen mod IS i Syrien, men udenrigsminister Anders Samuelsen (R) forsikrer nu personligt præsident Donald Trumps udenrigsminister Rex Tillerson om, at den danske regering er åben for at skrue op for sin indsats.

Det sker i forbindelse med et stormøde onsdag i Washington, ledet af Rex Tillerson, om den internationale koalitions kamp mod IS og med deltagelse af de 68 lande, der er gået sammen for at bekæmpe den islamistiske terrorbevægelse.

»Jeg understregede personligt over for udenrigsministeren, at Danmark står fast i kampen mod IS, bliver ved med at gøre det og bliver ved med at række hånden ud i det omfang, at det bliver nødvendigt med en yderligere indsats mod IS,« siger Anders Samuelsen til Berlingske.

»Min klare oplevelse er, at der er en stor anerkendelse fra den nye administrations side af Danmarks store bidrag.«

For nuværende er der dog ikke nogen ny konkret henvendelse fra amerikansk side, men i en tale under stormødet understregede Rex Tillerson, at det er USA's mål »nummer 1« at bekæmpe IS.

Donald Trump har tidligere lovet at »nedrive og ødelægge« IS, og Tillerson sagde i sin tale, at »det er, hvad vi vil gøre«. Han påpegede også, at koalitionen har gjort betydelige fremskridt mod terrorbevægelsen, og at tilstrømningen af udenlandske hellige krigere i området er reduceret med 90 procent, og at IS-propaganda på nettet er nedbragt med 75 procent.

Samuelsen bakker op om USA's  hårde linje.

»Mit budskab er, at vi bakker op om en skarp indsats mod IS, og vi er lydhøre over for at yde en yderligere , hvis det efterspørges,« siger Anders Samuelsen.

Danmark kan dog med udsendelsen af elitesoldater siges i dag at stille med et mindre bidrag end tidligere, hvor vi stillede med F16 fly – fly der nu er hjemkaldt. Men Samuelsen siger, at der blot er tale om »en anden indsats«.

»Og det er ikke en mindre farlig indsats, for der er reelt set tale om ´boots on the ground.«

Men udover de særlige elitesoldater kan næste skridt så blive danske soldater på landjorden i Syrien?

»Det er for tidligt at sige, og jeg er heller ikke sikker på, at amerikanerne er dér endnu. Men derudover er det heller ikke der, at Danmark kommer til at stå i forreste række,« siger Anders Samuelsen.

Udenrigsministeren ser også mødet i Washington som en god lejlighed til at »føle hinanden på tænderne« og blive klogere på, hvor den nye Trump-administration står i forhold til NATO-samarbejdet, koalitionen mod IS og den generelle linje i den amerikanske udenrigspolitik.

Anders Samuelsen mødtes derfor også under sit besøg i Washington med flere senatorer, herunder republikaneren John McCain, formand for Senatets forsvarsudvalg. 

»Alt det vi hører lige nu er, at der vil bliver en hård kurs over for IS, en hård kurs over for Rusland og at opbakningen til NATO også står stærkt. Og det er betryggende,« siger Samuelsen.

Michael Bjerre er Berlingskes korrespondent i USA.