Dansk økonomi er kommet op i gear, men næste år kan det komme til at gå endnu stærkere. Årsagen er, at virksomhederne har skruet op for optimismen, ligesom forventningerne til både omsætning og investeringer for de kommende tre måneder er rekordhøje. Ligeledes er der rekordmange virksomheder, der forventer at skulle ansætte flere.

Det viser svar fra Berlingske Business’ Toplederpanel. Svarene peger i retning af, at det danske opsving kan tage til i styrke i det nye år, og det­te bliver bekræftet af en tilsvarende undersøgelse fra Ledernes Hovedorganisation.

Carl Hansen & Søn Møbelfabrik, der ligger uden for Middelfart, fremstiller Hans Wegner-møbler og er en af de virksomheder, som nærer gyldne forventninger til den kommende tid.

»Det er svært ikke at være optimistisk i øjeblikket. Vi kommer i år tæt på de 490 mio. kr. i omsætning, og vi forventer, at vi skal over 550 mio. kr. næste år. Markedet er i bedring, og vi har nye produkter, som sælger godt. Når vi lægger alt dette sammen, giver det en bedre omsætning og et bedre resultat,« vurderer topchef Knud Erik Hansen.

Carl Hansen & Søn eksporterer over 80 pct. af omsætningen og har 350 ansatte. Knud Erik Hansen forventer, at virksomheden skal ansætte 50 medarbejdere i løbet af det nye år.

»Det er salg til private hjem, men også til hoteller, restauranter og offentlige bygninger, som stiger. Det er et kraftigt opsving, vi er inde i, for mange har fået råd til at købe den kvalitet, vi har i Danmark. De har måske søgt efter denne i mange år og har nu fået mulighed for at købe varen,« siger Knud Erik Hansen.

Ja-hatten er på

Dykker man lidt dybere ned i svarene fra toplederne, fremgår det, at 45 pct. af virksomhederne antager, at de i det nye år vil investere mere. Der er tale om det højeste niveau, siden Toplederpanelet i 2010 første gang blev spurgt.

Den markante tro på fremtiden kan ligeledes ses ved, at 34 pct. af virksomhederne mener, at de næste år skal ansætte flere medarbejdere. Dette er også det hidtil højeste niveau.

Cheføkonom i Danske Erhverv Steen Bocian mener, at erhvervslivet har fået »ja-hatten« på, men at det har noget at have optimismen i. Det europæiske opsving overrasker positivt, og det vil være med til at trække den danske økonomi, påpeger Steen Bocian.

»Det er svært at være ked af det med sådan en måling – der er al mulig grund til at fejre, at opsvinget ser ud til at fortsætte. Min primære bekymring er, om arbejdsmarkedet kan følge med. Jeg kan frygte, at nogle virksomheder kan få svært ved at leve op til egne forventninger, fordi de ikke kan få den nødvendige arbejdskraft,« siger Steen Bocian, der i den sammenhæng hæfter sig ved, at toplederne skruer op for investeringsoptimismen.

»Vi har behov for et løft i investerings­aktiviteten, som fortsat ligger meget lavt. Et øget investeringsniveau vil være med til at sikre en højere produktivitetsvækst,« mener Steen Bocian.

Vicedirektør i Dansk Industri, DI, Kent Dams­gaard, er enig.

»Toplederpanelet vidner om, at opsvinget fortsætter med som minimum uformindsket styrke. Ud over mangel på arbejdskraft er det store spørgsmål, om der opstår usikkerhed om verdensøkonomien. Dansk økonomi er som en badeand. Når der bliver fyldt vand i bassinet, følger vi med op – og omvendt. Lige nu er der medvind fra verdensøkonomien, men faren er, at nogle af de usikkerhedsfaktorer, der er, vil slå igennem,« siger Kent Damsgaard.

Når det brager frem i Danmark

Resultaterne fra Toplederpanelet bliver bakket op af den halvårlige konjunktur­analyse fra interesseorganisationen Lederne.

Heri er i alt 2.302 ledere i den private sektor blevet spurgt til deres forventninger til fremtiden. Svarene udviser en markant optimisme, idet hele 48 pct. af lederne forventer, at antallet af medarbejdere vil stige i første halvår af 2018, ligesom 70 pct. forudser stigende omsætning.

»Det er det generelle opsving i landene omkring os, der skaber optimismen. Vi er i høj grad underleverandør, så når det går godt i Tyskland, brager det frem herhjemme. Eneste skår i glæden er, at det er blevet dyrere at eksportere til USA, fordi dollaren er blevet svagere,« siger formanden for Lederne, Svend Askær, der i lighed med Dansk Erhverv og DI er bekymret for, om virksomhederne nu også kan få de nye medarbejdere, de har brug for.

»I vores undersøgelser har jeg aldrig tidligere set så høje forventninger til at skulle ansætte nye medarbejdere. Samtidig forudser stadig flere virksomheder, at det kan blive vanskeligt at rekruttere det nødvendige antal medarbejdere. Det vil være godt med initiativer, der kan sikre, at virksomhederne får tilstrækkeligt med arbejdskraft,« siger Svend Askær, der mener, at det skal være nemmere for bachelorer at komme ud på arbejdsmarkedet.

Ligeledes fremhæver Svend Askær, at der er rigtigt mange polske håndværkere i Storbritannien, som kan være usikre på, hvad der vil ske efter 2019. Regeringen kan med en kampagne prøve at få nogle af disse til Danmark, påpeger Svend Askær.

Hos Carl Hansen & Søn krydser Knud Erik Hansen fingre for, at virksomheden vil få tilstrækkeligt med arbejdskraft:

»Vi henter nu medarbejdere helt nede i Tyskland. Det er fine ting, vi laver, og for de faglærte, er det en drøm. Det skal ikke gå lynhurtigt, og vi står ikke med et stopur.«