Det var en varm sensommeraften i New York, og James Dixon var i byen med sine venner. Luften var fugtig og trykkende. På et gadehjørne i Harlem stod Islan Nettles og hendes veninder og talte, og Dixon gjorde, hvad han nu engang gjorde, når der var kønne kvinder i farvandet. Han begyndte at flirte med dem. På et tidspunkt råbte en af Dixons venner til ham, at Nettles ikke var en kvinde. Hun var en »dude«. Dixons venner grinede af ham, deres grin krøb ind i ham, helt ind i knoglerne på ham, og han vendte sig mod Islan Nettles:

»Er du en fyr,« spurgte han og håbede, at hendes svar ville være det modsatte af, hvad det var.