Den farverige Microsoft Surface - maskinen, der skal katapultere Microsoft tilbage i kampen mod Apples iPad, får allerede til sommer en overhaling og en lillebror, med en skærm på blot syv tommer. Sådan lyder dagens rygter fra det ofte velinformerede medie, Digitimes, der har talt med Microsofts underleverandører, der peger på, at lanceringen kan komme allerede på en konference i juni.
Rygterne forekommer dog plausible, givet at de to nuværende udgaver af Microsoft-maskinen blev annonceret på samme tidspunkt sidste år - omend de først begyndte at ryge over butiksdiskene i slutningen af oktober, da Windows 8 blev sluppet løs.
Microsofts to Surfacemaskiner er ikke blot et forsøg på comeback på tavlecomputermarkedet, men også et forsøg på at skabe en helt ny computerkategori, der lægger sig mellem de klassiske tavlecomputere og de mindste bærbare.
Således drives den mindste af de to Surface-maskiner af en lettere skrabet udgave af Windows 8, kaldet Windows RT, der dog er fuldt funktionsdygtig, hvis man nøjes med at bruge software, der er optimeret til systemet.
Det vakte stor opmærksomhed, da Microsoft slap Surface-maskinerne løs sidste sommer, fordi selskabet ikke traditionelt har produceret computere selv. Bortset fra Xboxen, og de umådeligt dårligt sælgende KIN-telefoner, har Microsoft hidtil defineret sig selv om et softwareselskab.
Surfacemaskinerne har fået blandede anmeldelser fra pressen, hvor nogle - inklusive denne avis, har givet roser til debuten, har andre kritiseret dem for at være for langsomme og besværlige at bruge.
De seneste tal fra IT-analysehuset IDC viste dog, at Surface-maskinerne i første kvartal solgte omkring 900.000 eksemplarer globalt. Det er langt efter Apples iPad, der soglte 19,5 mio. iPads i samme kvartal - men dog en væsentlig forbedring i forhold til de seneste mange år, hvor Windows-baserede tavlecomputere har været stort set ikke-eksisterenede.
Microsoft kæmper også med telefonerne, hvor Windows Phone 8 fortsat kun kan fremvise encifrede markedsandele. Den primære partner, Nokia, har dog rapporteret om fremgang i salget af smartphones med Microsofts system.