Argentina er klar til 1/8-finalerne med maksimumpoint, efter sydamerikanerne onsdag vandt 3-2 over Nigeria i den sidste gruppekamp. Og nok så vigtigt ser Lionel Messi ud til at have fundet den målform, der er en nødvendighed, hvis argentinerne skal gå hele vejen og snuppe VM-guldet.
To gange nettede Lionel Messi i sejren over Nigeria, og hans VM-total er nu oppe på fire mål - det samme antal, som hans brasilianske Barcelona-holdkammerat og co-VM-superstjerne Neymar har nettet i de tre gruppekampe.
Messi-showet startede allerede i kampens tredje minut. Angel di Maria ramte stolpen, og riposten hoppede ud i feltet, hvor Messi kom susende og tornede bolden ind bag Nigerias keeper. Men blot et minut efter svarede Nigeria så prompte igen, da Ahmed Musa fra venstre side af Argentinas felt flot krøllede bolden over i det lange hjørne. Så var vi ligesom i gang.
Typisk for dette VM spillede begge hold friskt til fremad banen, men vi skulle alligevel hen til de døende sekunder af første halvleg, før der igen kom en scoring på Estadio Beira-Rio. Igen var hovedrolleindehaveren Lionel Messi, som denne gang demonstrerede sin sublime sparketeknik ved at sende bolden i mål på et direkte frispark til pausestillingen 2-1.
To minutter inde i anden halvleg udlignede Nigeria så igen - og igen var målscoreren Ahmed Musa (hvem der i øvrigt fik Berlingskes chefredaktør Tom Jensen til at blive kortvarigt distraheret). Nigeria havde dog knap nået at glæde sig over at være på omgangshøjde med Argentina, før Marcos Rojo fik skubbet bolden i mål med sit knæ til slutstillingen 3-2.
Efter godt en times spil følte Argentinas landstræner, Alejandro Sabella, sig så sikker på, at førstepladsen i puljen var sikret, at han tog Messi ud på bænken, så superstjernen er klar til 1/8-finalerne, hvor Argentina skal i aktion på tirsdag. Frem mod Argentinas første knald-eller-fald kamp vil Sergio Agueros skadessituation formentligt fylde en del - Manchester Citys angriber måtte forlade banen med en skade i første halvleg, og det er endnu uvist, hvor medtaget Aguero er.
Trods nederlaget ender Nigeria på andenpladsen i gruppe F og følger dermed med Argentina i 1/8-finalerne.