Jul betyder rigtig, rigtig meget for mig. Jul har noget, som intet andet har. Jul er en blanding af magi, eventyr og kærlighed – tilsat noget gammeldags i form af historie og traditioner. Jeg synes, at julen rummer mere eftertænksomhed end nytåret, selvom det er dér, de fleste af os ynder at gøre status. Julen taler til følelserne og repræsenterer freden,« siger sangerinden Marie Carmen Koppel.

Marie Carmen bor med sin datter Celeste i en lys lejlighed på anden sal i København. Lejligheden er på 90 kvm, og de to har boet her i knap syv år. Sidste år flyttede den lille hund Whitney ind. Whitney er i øvrigt opkaldt efter sangerinden Whitney Houston – et af Marie Carmens musikalske forbilleder.

»Jeg faldt for lyset og udsigten til årstidernes skiften. Her er både træer og himmel, og ingen, der kigger ind, selvom vi bor midt i byen.« Indretningsstilen er lys og let. En moderne, bohemeagtig country-stil.

»Jeg mikser svensk, fransk og engelsk landstil og synes, at her er en sommerhusagtig loppemarkedstemning. Jeg elsker desuden den engelske landstil med storblomstrede mønstre og har senest fået ombetrukket en lænestol med stof købt og hjembragt i dyre domme fra England. Nu drømmer jeg om et engelsk landkøkken. Oprindelig var min indretning knap så farverig, men efter at lejligheden er blevet malet, er mine puder og nips blevet mere kulørte,« fortæller hun.

Marie Carmen malede selv hele lejligheden sidste år. Hun havde egentlig bare besluttet at male gulvet i spisestuen hvidt.

Men det greb om sig, og da hun nu var i gang, kunne hun lige så godt male væggene. Og loftet. Og den anden stue – og også køkkenet og gangen. Det blev et noget større projekt end først planlagt, så Maries søster og en god ven trådte til. Med de ekstra hænders hjælp fik træværket også en overhaling.

NÅR MARIE CARMEN og Celeste pynter op til jul, er det med et festligt og funklende anslag. Deres juleudsmykning er kulørt og humoristisk – men julen rummer også alvor.

»Jeg er inspireret af et magisk Disney-univers. Vores juletræ er altid smalt og tæt og dækket af pynt, der glimter ligesom Mickey Mouses. Jeg henter i det hele taget meget juleinspiration i Disneys eventyr. Inspiration til den mere følelsesmæssige og åndelige del af julen finder jeg i musikken. Især hos Frank Sinatra. Han kan give det dér sug i hjertet. Og så elsker jeg de fortællinger, der handler om at give. Selvom det lyder som en kliché, så handler julen om den kærlighed, der ligger i at give. Det symboliseres af gaverne – at man giver til andre i julen. Her i huset er det lige før, at det at give er større end at få,« siger Marie Carmen.

Apropos at give, så har datteren Celeste travlt med julegaveproduktionen, mens Berlingske Boligen er på besøg. Vi får lov at kigge ind på hendes værelse, men for Marie Carmen er der adgang forbudt – det er hendes gave, der arbejdes på.

»Jeg synes også, julen skal være, at man banker på hos naboen og giver hende en dåse småkager. Tidligere sendte jeg 70 julekort, men nu har jeg så travlt med koncerter i november og december, at jeg har skruet ned for mængden. Men jeg synes selv, at det er hyggeligt at få tilsendt en kærlig hilsen,« siger Marie Carmen.

Indtil sin død for nogle år siden sendte sangeren Bamse hvert år et langt, personligt og håndskrevet julebrev til Marie Carmen.

»Det var så rørende, at han altid tog sig tid til det. Jeg tænker på hans gestus hvert år. Og det er godt huske på i julen – at være noget for andre.«