PARIS: Verdens største elselskab, det statsstyrede Électricité de France (EDF), vil låne penge af kunderne.

Op til en 7,5 milliarder kroner håber den franske elgigant at låne fra franskmændene, der har frem til 10. juli til at melde sig hos landets banker, hvor de kan købe værdipapirer på 1.000 euro stykket, der vil give et fast årligt afkast på 4,5 procent frem mod 2014.

Pengene skal gå til at finansiere fremtidens investeringer, for EDF er på få år gået fra at have et årligt investeringsbudget på omkring 22 milliarder kroner til i dag 56 milliarder kroner. Og dertil kommer opkøb af udenlandske selskaber som British Energy sidste år for 118 milliarder kroner.

Dermed udstikker EDF en ny kurs, for ikke siden 1990erne har franske virksomheder lånt penge af kunderne, og sidst EDF gjorde det var det i midten af 1980erne.

”Det var sådan, vi opførte parken af atomkraftværker,” understreger Pierre Gadonneix, topchef i EDF, hvis 58 franske reaktorer forsyner Frankrig med langt størstedelen af landets elektricitet.

A-kraft kan skræmme nogle væk
Men mange af kraftværkerne er aldrende og i stedet vil EDF opføre såkaldte EPR-trykvandsreaktorer - ambitionen er at bygge og drive mindst ti EPR-atomkraftreaktorer på verdensplan inden 2020.

At opsparernes penge skal gå til atomkraft risikerer dog at skræmme potentielle private långivere bort, men på plussiden tæller derimod, at EDF har en meget solid kreditvurdering qua statens ejerandel på 85 procent.

Der er i øvrigt ikke kun rent finansielle grunde til, at man ønsker at låne penge af private, det handler også om at elgiganten vil brande sig overfor sine kunder - og potentielle kunder - som en aktør, der investerer i fremtiden.

”Vi vil ikke kun opfattes som en leverandør af elektricitet, men som et selskab der investerer enorme summer i at forberede fremtiden,” siger en højtstående kilde i EDF til avisen Le Monde.

For at få flere penge i investeringskassen er der desuden planer om at skille sig af med aktiver for mere end 37 milliarder kroner i 2009 og 2010.

Desuden rejste man allerede i 2005 over 52 milliarder kroner ny kapitel ved en aktieemission, hvor halvdelen af selskabets medarbejdere i øvrigt tog imod tilbuddet om at købe aktier i deres arbejdsgiver med omkring 20 procent rabat.

Hvis det lykkes EDF også at forføre kunderne - eller den mindre del af franskmændene der endnu ikke er det - med 4,5 procent i rente, kan andre kapitaltrængende franske selskaber som France Telecom, statsbanerne SNCF og L’Oréal ifølge franske medier tænkes at følge i EDF’s fodspor.