Når Michelin torsdag udsender sin årlige pressemeddelelse med de nye stjernerestauranter i Skandinavien, vil opmærksomheden først og fremmest være rettet mod provinsen. Hidtil har kun København været dækket gennem guiden Main Cities of Europe, men i år kommer den første udgave af den længe ventede Nordic Cities. Spørgsmål er bare, hvor langt ud i provinsen, de berygtede michelininspektører er nået?

Hemmelighedskræmmeri har altid været en af Michelinguidens hovedingredienser. Det er således ikke lykkedes undertegnede at vriste så meget som et lille vink om, hvilke områder, den nye nordiske guide kommer til at dække, ud af michelinfolket. Senest gjorde jeg et helhjertet forsøg ved Michelins københavnerjulefrokost i januar på d’Angleterre, hvor Ronny Emborg ellers havde gjort sit til at fyre op under gryderne.

Omringet af motorjournalister – vi må ikke glemme, at Michelin primært lever af at sælge dæk – lykkedes det mig ikke at få andet ud af den svenske PR-agent Lotta Wrangle, end at den nordiske guide laves under udrulning, og at guiden om fem år næppe vil ligne den, som udkommer på torsdag.

Fra tidligere samtaler med guidernes øverste direktør, Michael Ellis, omkring lanceringen af Main Cities sidste år ved jeg dog, at der vil blive tale om ekstra materiale i forhold til byer og restauranter, som i forvejen er dækket af Main Cities (København, Stockholm, Göteborg, Oslo, Helsinki). Alt andet ville også være skørt.

Var det undertegnede, som skulle lave guiden, ville jeg nok kigge på et par af de største byer efter København, og så ellers bruge energien på at besøge de otte-ti restauranter derude i provinsen, som har stjernepotentiale. De er ikke svære at lokalisere, enhver velbevandret dansk gastronom vil hurtigt kunne ryste op med en liste, som ligner den i boksen nedenfor i artiklen.

Der er dog intet, som tyder på, at inspektørerne er nået udenfor de store byer. Jeg har kontaktet samtlige stjernefavoritter ude i landet udenfor de større byer, og ingen har tilsyneladende haft inspektører på besøg. For selv om inspektørerne altid bestiller bord under et dæknavn, er det normalt, at de giver sig til kende, i hvert fald én gang, for at kunne spørge til forskellige facts, når en ny restaurant skal indlemmes i guiden.

På Falsled Kro har Per Hallundbæk et par gange fået tip fra søsterrestauranten, Kong Hans, om at en inspektør var landet i København, desværre uden at vedkommende er dukket op på Sydfyn.

»Jeg har nok et lidt anderledes forhold til Michelinguiden end mange andre kokke fra provinsen, som hvert år skriger op om, at guiden har en forpligtelse til at besøge hele Danmark. Jeg har stor respekt for, at guiden er et privat firma, som skal have lov til at agere, som de finder bedst, i forhold til deres forretning,« sige Per Hallundbæk.

»Men selvfølgelig ville jeg blive glad, hvis guiden en dag skulle komme forbi. Det ville betyde meget for personalets stolthed, og det kunne sikkert også generere noget omtale i Danmark og give flere danske gæster. Med hensyn til udenlandske gæster er vi allerede rigtig godt kørende, fordi vi er med i den internationale »Relais & Châteaux«-guide, som kører på et rimelig højt niveau, de fleste medlemmer ligger omkring to stjerner eller højere. Fra maj til september er 70 procent af vores gæster fra udlandet.«

Tilsyneladende har heller ikke Odense og Ålborg haft besøg af inspektørerne fra den lille røde guide. »Det er ellers noget, vi snakker en del om heroppe,« siger Morten Kok fra Morten Kro i Ålborg. »Det ville da være vidunderligt for vores udvikling, hvis vi fik den opmærksomhed, at guiden kom til byen. Det ville måske kunne give noget mere værdi til gastronomien. Jo, vi har da lokalt anmelderi, men det er sådan noget med, at en journalist får lov til at gå ud at spise med konen og syne, det er fint med skiveskåret laks og pandekager fra Daloon på den lokale kro. Det ville måske betyde, at vi kunne udnytte det store potentiale for norske gæster, vi har heroppe,« siger Morten Kok.

Hvad vi derimod ved med sikkerhed, er, at guiden har været i Århus, for her har en inspektør givet sig til kende flere gange. Ifølge vores oplysninger har mindst én person spist sig igennem Smilets By over 16 dage, og det endda ret grundigt med to gange frokost samt aftensmad hver dag. Et af de steder i Århus, guiden har været forbi, er Frederikshøj, hvor kokken og restauratøren Wassim Hallal er storfavorit til at opnå en stjerne.

»Selvfølgelig glæder jeg mig til på torsdag. Vi lever for det her og arbejder hårdt mange timer hver uge, og jeg har ventet i årevis på at skulle lave mad til en michelininspektør og at blive anmeldt på den måde. Nu venter jeg bare på dommen og kan egentlig kun være nervøs for, om de har fundet, at der er nok kød på Århus, om byen har internationalt niveau nok til guiden,« siger Wassim Hallal.

Ifølge Berlingskes oplysninger – som dog ikke er bekræftet af Michelinguiden – udkommer den nye Nordic Cities guide med dækning af to nye byer udover over dem, som allerede dækkes i forvejen. Hvis den ene er Århus, hvad alt tyder på, er spørgsmålet så bare, hvem der kommer med som nummer 2? Sverige har allerede to byer i guiden, hhv. Stockholm og Göteborg, så måske kunne det være Stavanger? Eller måske alligevel Malmö? Vi ved det ikke.

Og så er der jo det evige spørgsmål om, hvornår vi får den første trestjernede restaurant i den region, som blandt rejsende gastronomer er den førende destination i verden på linje med Japan, Paris og Nordspanien. Noma og Geranium samt Frantzen og Mathias Dahlgren i Stockholm burde allerede for mange år siden havde haft fuldt hus. I princippet kan en eller flere af dem ligeså godt få det i år, som de kunne have fået det sidste år. Det ville afgjort være effektiv markedsføring af den nye nordiske guide, hvis michelinfolket rystede op med mindst én gange tre stjerner. Men det er på den anden side langtfra altid, at guiden handler rationelt – i så fald skulle man have givet verdens mest indflydelsesrige og eftertragtede restaurant, Noma, tre stjerner for adskillige år siden.

Følg offentliggørelsen af de nye michelinstjerner fra torsdag klokken 9.00 på b.dk.