For godt 100 dage siden stod kanalchef Michael Thouber klar i DR Byen til at præsentere den største relancering af DR2 siden kanalens start i 1996. En flok journalister var mødt op for at høre, hvordan »Kanal Klog« skulle se ud i fremtiden, og så skete det, som bare ikke må ske i Danmarks mest avancerede mediehus: teknikken gjorde knuder.
»Det var en katastrofe. Det tog over en time at få det hele til at virke, så vi måtte virkelig stå og »padle«,« siger Michael Thouber med et stort grin: »Men med så dårlig en generalprøve, kan man jo bare håbe på en god premiere.«
Og spørger man DR2-chefen om, hvordan de første 100 dage er gået med det nye DR2 – uden de mad- og livsstilsprogrammer, kulturprogrammer og historiske programmer, som ellers havde været en del af programfladen – er meldingen klar: »Vi har formået at rykke kanalen DR2, gøre seerne opmærksom på det og fået journalisterne på de forskellige programmer til at »rejse sig«.«
Michael Thouber blev sammen med Adam Holm ansat som chef for DR2 per 1. august 2012. De havde ni måneder til at relancere kanalen som led i en ny stor kanalstrategi og -omlægning.
»Der lå en direktions- og bestyrelsesbeslutning om, at DR2 skulle være en samfunds- og aktualitetskanal med nyheder og breaking news-forpligtelse. I vores ansøgning havde Adam og jeg skrevet, at vi ville »forandre for at bevare«: Hvis du har noget, der er rigtig godt, så bliver du nødt til at forandre det, for at det kan blive ved med at være godt. Så på den ene side var det her den største forandring, der er sket på DR2 siden begyndelsen, men samtidig skulle vi tage meget af det gamle med, så der stadig var en kerne, som vi kendte og elskede,« siger Michael Thouber.
Han kom til DR efter seks år som strategisk rådgiver i designbureauet e-Types, hvor han havde arbejdet med rådgivning af medie- og kulturvirksomheder, og han vidste, at noget af det sværeste at rykke, er de brands, der – som DR2 – er meget stærke.
»Vores bekymring var, om vi kunne få seerne med på det her, for jo stærkere et brand er, og jo større tilknytning folk har til det, jo sværere er det at rykke både internt og eksternt. Men for mig at se er det lykkedes, både i omverden og internt i huset, at skabe en ny stolthed omkring kanalen. Folk har opfattet at posen er blevet rystet, og at der er sket noget nyt,« siger Michael Thouber.Hvordan mærkede du det?
»Nu fik vi et indløb fra vi tiltrådte i august 2012 til 4. marts 2013, hvor vi lancerede det nye DR2, og i den periode var der ingen klager og nærmest ingen omtale af programmerne. Men efter 4. marts eksploderede det – der rejste sig en tsunami af debat. Vi ville gerne lave en debatskabende kanal. Hele fundamentet for et demokratisk samfund er, at der er en vital debat. Den vil vi gerne være med til at føre på et solidt grundlag. Men DR2 er en lillesøsterkanal, så det kan være svært, hvis du kun sidder med fire-fem procent af seerne, at starte en national debat. Derfor er vi afhængige af, at meningsdannere og andre medier gider tage vores debatoplæg videre. og det er lykkedes. Og der kan jeg mærke, at der er ekstrem meget fokus på, hvad vi laver – på godt og ondt,« siger Michael Thouber.
I dag sidder han alene på posten. Adam Holm, der kom fra en stilling som vært på »Deadline«, valgte før relanceringen at vende tilbage til skærmen og er nu en af DR2s profilerede nyheds- og aktualitetsværter. Derfor er det også Michael Thouber, der de seneste 100 dage har måttet tage sig af den ene DR2-sag efter den anden. For, som det også fremgår af den udskrift fra sin kalender, han har liggende foran sig, har der nærmest ikke været en uge, hvor et DR2-program eller kanalen i sig selv ikke har skabt en eller anden form for debat.
»Det første, jeg blev kastet ind i, var, da beskyldningen om, at vi var røde lejesvende dukkede op allerede i første uge af kanalens levetid,« husker Michael Thouber.
Debatten blev ført blandt andet i Berlingske, og kritikerne hæftede sig eksempelvis ved, at man havde ansat tidligere SF-minister Thor Möger som debatvært, og at man lancerede en programserie hvor den tidligere venstrefløjsaktivist Frank Poulsen var hovedperson – ligsom de generelt forventede en venstredrejet nyhedsformidling.
»Men jeg tror egentlig, at det var fuldstændig ligegyldigt, hvilke programmer, vi havde lanceret, så ville kritikerne mene, at vi var røde lejesvende, for det er sådan, de ser på DR, og så bliver det en selvopfyldende profeti.Hvad mener du om det?
»Det er forfærdeligt og helt vildt uretfærdigt. Der er blevet lavet den ene analyse efter den anden, senest fra Syddansk Universitet, hvor de har analyseret tusindvis af nyhedsindslag, og de kan ikke finde nogen bias,« siger Michael Thouber, der pointerer at en af tankerne bag det nye DR2 er at have programformater med mennesker med holdninger og værter, der selv har noget på spil.
»Debatten var blevet fastfrosset i positioner, hvor du godt vidste, hvad der kom ud af munden på folk, fordi det var analytikere, der talte, og deres analyser var brugt op, og politikernes retorik var ved at være brugt op. Vi syntes, at der var brug for et nyt pust,« forklarer han.
Men knap var debatten om de røde lejesvende forstummet, før en ny rejste sig. I »Deadline« havde Martin Krasnik lavet et kritisk interview med formanden for Trykkefrihedsselskabet, Lars Hedegaard; et interview, der efterfølgende blev angrebet for at være karaktermord og journalistisk uhæderligt.
»Interviewet blev optaget på forhånd, for Lars Hedegaard er under stærk sikkerhedsbeskyttelse, så jeg blev orienteret nogle dage inden om, at Krasnik havde lavet et interview, hvor han gik kildekritisk til Hedegaard. Vi var opmærksomme på, at der ville komme noget polemik ud af det, men jeg havde slet ikke forestillet mig, at det ville blive i det omfang. Først gik kritikken på, om man overhovedet kunne lave et sådant kritisk interview i Danmark, hvilket er absurd, for selvfølgelig kan man det. Hvis man ser på, hvorfor Trykkefrihedsselskabet er blevet oprettet, så er det for at forsvare ytringsfriheden, og de skriver direkte, at krænkede følelser er en uundgåelige følge heraf. Det var de selv samme mennesker, som var ude at sige, at det var et karaktermord, at de følte sig sårede over en journalists arbejde, over nogle ord,« siger Michael Thouber, og ser ned på sin lange kalenderudskrift:
»Nå jo, og så kom Blachman!«
Da Michael Thouber og Adam Holm tiltrådte, lå der et programforslag fra »X Factor«-dommeren Thomas Blachman, som ville lave et program, hvor han med forskellige mænd diskuterede køn og kønsroller, mens de betragtede en nøgen kvinde. DR2-cheferne bestilte en såkaldt dummy-produktion og blev så begejstrede for det de så, at de bad Blachman realisere programserien.
»Programserien skulle have været startet i åbningsugen, men blev rykket, fordi der opstod en nervøsitet omkring, om man kunne køre et program, hvor Blachman sad og så på nøgne kvinder samtidig med, at han var dommer i »X Factor«. På det tidspunkt tænkte jeg: »Slap nu af, lad os køre med det«, men efterfølgende er jeg glad for, at vi ventede, når man ser på, hvor meget det kom til at fylde,« siger Michael Thouber.
For programmet »Blachman« vakte stor opsigt og blev kritiseret for både at være sexistisk og kønsdiskriminerende. Mere end 800 artikler er blevet skrevet om det herhjemme og i udlandet, og selv om han bestemt forventede debat af programmet, kommer det bag på Michael Thouber, at den var så voldsom.
»Mange meningsdannere holder øje med, hvad der sker på vores kanal. I programmet »Vogternes Råd« havde de en sammenstilling af, hvad der blev sendt på TV 3 samtidig med, at DR2 havde lanceret »Blachman«. Der var et datingprogram, hvor en mand kunne vælge mellem fire kvinder, og det eneste han kunne se på en skærm var deres bryster, som de stod og svingede med. Der var ingen Anne Sophia Hermansen, der var ude og skrige om det. Men når Blachman havde en intellektuel samtale med en dansk forfatter, mens der var en nøgen kvinde i studiet, så var det sexistisk og vakte voldsom furore,« siger Michael Thouber.
»Men jeg tror på, at det er sådanne programmer, der er med til at holde DR2 i live, nemlig at gøre det, som gør ondt, og som ikke passer ind andre steder.«
Vi kunne fortsætte længe med at tale om de »sager«, der har været i det nye DR2s første 100 dage. Om kvindelige satirikere i »Det slører stadig«, som blev lagt for had i radikale muslimske miljøer, om Frank Poulsen, der i programserien »Fransk ser rødt« lagde sig ud med fødevaregiganten Nestlé, om en dokumentarserie om stort medicinforbrug, der fik kritik fra dele af lægestanden – for nu bare at nævne nogle enkelte eksempler.
»Hvis jeg mærker, at vi ikke er til stede i debatten, så begynder det at sitre på mig. Jeg kan godt lide, at denne her kanal er i orkanens øje, En af vores eksistensberettigelse er, at DR2 engang imellem slår et slag med halen, at vi vækker opsigt og er lidt frækkere end de andre, men det gør, at vi får nogle tæsk engang imellem. Jeg betragter det ikke som sager, men som steder, hvor vi er inde og sætte en dagsorden, og hvor jeg kan mærke, at nu er der nogle, der lægger mærke til, hvad vi laver, og som har lyst til at diskutere med,« siger Michael Thouber.
Han og DR2s redaktørkorps er allerede i fuld gang med at se frem mod, hvordan DR2 skal se ud i 2014, og Michael Thouber føler sig opildnet af, at DR2 har fået en række programnomineringer ved de årlige TV-priser samt af seertal, der viser, at den relancerede TV-kanal har syv procent flere seere end de samme uger i 2012 og har en gennemsnitlig seerandel på 4,7 procent.
»Der, hvor vi har meget at lære endnu, er, hvilken en plads vi vil tage i nyhedsformidlingen. DR2 skal være perspektiverende og grave et spadestik dybere, men nyhedsformidling handler bl.a. også om at komme først, og selv om vi har et meget stærkt værtskorps, så gør det det ikke alene,« siger Michael Thouber.
Når der sker noget stort i nyhedsbilledet, breaking news-som det hedder i journalistsprog, skal DR2 kunne rydde fladerne, og der har kanalen ikke været skarp nok endnu.
»Når der har været nogle situationer, som optager danskerne – så kan du kalde det breaking news eller hvad ved jeg – har vi kørt for meget med de planlagte flader. F.eks. da Søren og Eddy blev frigivet som gidsler. Det er ikke noget, som ændrer radikalt ved det danske samfund, men det optager danskerne, og det er den længste danske gidselstagning, så det har nyhedsværdi og tyngde, og der kom det til at virke besynderligt, når man klikkede over på vores eftermiddagsflade, og vi havde et interview med Alan Olsen om hans nye album »Jøwt«, mens historien buldrede derudaf på de andre kanaler,« siger Michael Thouber. Så der vil komme ændringer på DR2
»Hvis ikke man fortsat kan se en udvikling på DR2 inden for det kommende halve år, så synes jeg, det er en fejl. Det her var første skud på stammen, og så kommer der et andet og et tredje skud – det er en kontinuerlig proces, Jeg er glad og stolt af det, som holdet har formået. men det bliver aldrig en hvilepude, for mig bliver det en drivkraft efter mere. Når først du har stået i orkanens øje med debat en gang, så vil du gerne derhen igen,« siger Michael Thouber.
LIKE US? Vi serverer dagligt kulturnyt på facebook.com/berlingskekultur