Det er gået stærkt for Danske Bank, siden banken i 2012 besluttede sig for komme ud af finanskrisens dødvande.
På få år er banken gået fra den absolutte bund til toppen, når det gælder om at være den bedste bank i Norden til at forrente egenkapitalen og derved glæde aktionærerne.
Swedbank er vel og mærke fortsat øverst på podiet, men i den seneste tid har Danske Bank indsnævret forspringet til svenskerne markant. Således har Danske Bank nu en egenkapitalforretning på 13,3 pct., mens Swedbanks egenkapitalforretning ligger på 15 pct.
Til sammenligning var Danske Banks egenkapitalforrentning på sølle 3,8 pct. for nøjagtig fem år siden, mens Swedbank dengang kunne prale af en egenkapitalforrentning på 13,7 pct.
»Med en foreløbig egenkapitalforretning på over 13 pct., blander Danske Bank sig bestemt i toppen blandt de store skandinaviske banker. Det understreger samtidig, at Danske Bank har et fast greb om forretningen, hvor man som analytiker skal lede længe efter hårene i suppen,« siger aktieanalytiker Mikkel Emil Jensen fra Sydbank.
Torsdag kom Danske Bank med regnskab for tredje kvartal af 2017. Her præsenterede Danske Banks topchef Thomas F. Borgen et overskud på 4,9 mia. kr. efter skat, hvilket var 200 mio. kr. bedre, end analytikerne på forhånd havde ventet.
For tredje gang på et år opjusterede Danske Bank sine forventninger, så banken nu venter et nettoresultat i niveauet 19 til 21 mia. kr. for 2017.
Ifølge Danske Banks topchef er det gode resultat en refleksion af, at de nordiske økonomier er i fremgang.
»Vores kunder har et relativt højt aktivitetsniveau, og især i Norge og Sverige har vi budt mange nye kunder velkommen. Business banking har haft en stærk toplinjevækst gennem flere år, hvor vi har haft en god tilgang af nye forretninger. Og nu ser vi takket være den gode makroøkonomi samtidig relativt store tilbageførsler af tab på hensættelser. Derfor er indtjeningen så stærk,« siger Thomas F. Borgen.
Da formand i Danske Bank, Ole Andersen, og den øvrige ledelse for nogle år tilbage fastlagde et mål om at levere et afkast på minimum 12 pct. ved udgangen af 2015, trak mange på skuldrene.
Det skyldtes, at Danske Bank var i en større imagekrise, som trak tydelige spor i bankens regnskaber. Samtidig bidrog finanskrisen til massiv modvind, hvilket tog hårdt på banken.
Siden ansættelsen af Thomas Borgen i 2013 har banken dog fået genoprettet sit image, omstruktureret forretningen og iværksat succesfulde strategier, som har fået Danske Bank tilbage på sporet.
»Derudover må man ikke glemme, at de makroøkonomiske forhold i dag, er betydelig bedre, end de var for fem år siden,« siger Mikkel Emil Jensen fra Sydbank.
De senere års stærke resultater fra Danske Bank har betydet, at banken er ved at hale ind på ærkerivalen Nordea, når det gælder bankens samlede udlån.
I 2014 havde Nordea et samlet udlån på næsten 2.600 mia. kr., mens Danske Bank halsede langt efter med et samlet udlån på godt 1850 mia. kr. - altså en forskel på cirka 750 mia. kr. Nu er forskellen så skrumpet ind til cirka 250 mia kr.
Og mens Danske Bank kan fremvise en egenkapitalforrentning på 13,3 pct., må Nordeas aktionærer tage sig til takke med en egenkapitalforrentning på 10,5 pct.
Investeringsøkonom i Nordnet, Per Hansen, er imponeret over Danske Banks indtjenings- og tilpasningsrejse.
»Det er meget imponerende, at Danske Bank har formået at sætte skandinaviske storbanker som Nordea, SEB og DNB til vægs,« siger investeringsøkonomen.
Siden begyndelsen af 2012 er aktien i Danske Bank steget knap 250 pct.