Apple har lukket sin netbutik i Rusland og dermed for salget af sine iPhone-telefoner og iPad-tavle-PCer, fordi værdien på den styrtdykkende russiske valuta, rublen, har gjort det umuligt at sætte priser på udstyret.
Den amerikanske IT-producent har draget konsekvensen af de ustabile pengeforhold i et af verdens største lande og har derfor midlertidigt lukket for netsalget. Eftersom alt salg af Apple-udstyr i Rusland sker over nettet eller gennem forhandlere, vil russerne ikke kunne besøge en Apple-butik, medmindre de rejser udenlands.
»Vor onlinebutik i Rusland er for tiden ikke tilgængelig, mens vi ser på priserne. Vi beklager enhver gene over for kunderne,« siger Apple-talsmand Alan Hely.
Rublen blev alene tirsdag 20 procent mindre værd som følge af både de faldende oliepriser og de sanktioner, som Vesten har indført mod Rusland oven på først annekteringen af Krim-halvøen fra Ukraine og siden de væbnede kampe i det østlige Ukraine.
I november hævede Apple priserne i Rusland, så den nye iPhone 6-telefon steg med 25 procent til omkring 40.000 rubler, svarende til 4.100 kroner. Apple havde med vilje sat iPhone-prisen på det russiske marked som den laveste i Europa. Rusland er dog et forholdvis lille marked for Apple, som i 2013 solgte 1,5 millioner iPhone-telefoner i Rusland. Til sammenligning blev der de to dage efter lanceringen af de to iPhone 6-modeller i september på verdensplan solgt 10 millioner telefoner og 153,4 millioner iPhone-telefoner på verdensplan i hele 2013, ifølge analysehuset IDC.
Flere analytikere forstår udmærket, at Apple indstiller salget, fordi der kun er udsigt til store tab, når de indtjeninger, der måtte komme fra Rusland, snarest muligt skal veksles til dollars eller euro.
Flere højtstående russiske politikere har tidligere opfordret til boykot af iPhone-telefonen, fordi den er amerikansk, og i stedet opfordret til at købe russiske produkter.