Med et opkøb til næsten en milliard dollars eller 5,6 milliarder kroner kaster internetgiganten Amazon sig nu for alvor ind på spilmarkedet og dermed lægge arm med Apple og Google.
Amazon overtager det tre år gamle Twitch, hvor millioner af besøgende ser på, at andre spiller spil. Google har tidligere forsøgt at købe Twitch. Købet til 970 millioner dollars i kontant afregning er Amazons største, siden onlineskobutikken Zappos i 2009 blev en del af Amazon for 1,2 milliarder dollars.
55 millioner besøgende
Amazon-topchef Jeff Bezos rykker dermed for alvor ind på det hastigt voksende marked for onlinespil, som lige nu udgør over 75 procent af alt salg af mobile applikationer. Salget ventes at gå igennem i 2. halvår af 2014 og er usædvanligt, fordi Amazon hidtil ellers kun har foretaget mindre opkøb.
Twitchs tjeneste lader dem, der kikker med, skrive til spillerne og til hinanden, mens de ser på, at der spilles, og det er en populær affære blandt også spiludviklere og spilproducenter. Flere end 55 millioner unikke besøgende brugte over 15 milliarder minutter på Twitch i juli. Twitchs udviklingsplatform gør det muligt at bygge filmstreaming - altså visning af film over internetforbindelsen - ind i ethvert spil. Microsofts nye spilkonsol Xbox One og Sonys ditto, Playstation 4, som begge kom i november 2013, har indbygget Twitchs funktioner med at kunne vise direkte, levende billeder.
Ifølge Twitchs administrerende direktør, Emmett Shear, kontaktede Twitch selv Amazon, fordi internetgigantens pengekasse og viden om annoncesalg kunne sætte mere fart på Twitchs udvikling.
Aggressiv satsning gennem Kindle-serien
Amazon har gennem de senere år aggressivt satset på sin stribe af Kindle-håndholdte tavle-PCer og e-bogslæsere, som er koblet tæt sammen med Amazons store netbutik, der i dag langtfra blot er bøger, som den begyndte med at være. Amazon præsenterede også for nylig sin egen Fire-TV-boks, som håber at blive hjemmets underholdningscentral, hvor f.eks. film- og spiltjenester på nettet kan kombineres med, hvad man selv har liggende på hjemmets computere af billeder, film og musik, og sende det hele til TV-skærmen.
I februar 2014 købte Amazon Double Helix, som udvikler spil som »Killer Instinct«.
I september 2013 skød spilproducenten Take-Two Interactive Software og en række investeringsselskaber i alt 20 millioner dollars i Twitch.
Twitch fortsætter som selvstændigt selskab i Amazon-imperiet med de samme kontorer og de samme ansatte, understreger Twitch-topchef Emmett Shear over for den britiske finansavis Financial Times.