Man kan roligt sig, at den i mere end en forstand store franske skuespiller Gérard Depardieu i 2013 traf en kontroversiel beslutning.
Depardieu søgte og fik russisk statsborgerskab, angiveligt i utilfredshed med skatteniveauet i fødelandet Frankrig, ligesom han også fik adresse i Rusland.
Det var præsident Vladimir Putin, som med et saligt smil om munden udstedte ordren om at give den franske skuespiller et statsborgerskab og dermed styrke sit eget og Ruslands internationale image.
Det er relativt få vestlige skuespillere og berømtheder, som søger om statsborgerskab i Putins Rusland.
Gérard Depardieus beslutning vakte ramaskrig specielt hjemme i Frankrig, og det samme gjaldt hans nære forbindelser med den russiske præsident, som han kaldte sin ven og lod sig fotografere sammen med.
»Nu skal jeg sige, hvad jeg mener om Putin: Den russiske nation behøver en person med et russisk temperament som ham. Putin forsøger at få en lille smule værdighed tilbage til folket,« sagde Depardieu efter en middag med Putin, skriver det franske medie France 24.
I det hele taget virker det, som om skuespilleren ikke altid er helt skarp i sine udenrigspolitiske analyser. Efter at have fået russisk statsborgerskab skal han ifølge franske medier have betegnet Rusland for et »et storartet demokrati« og have sammenlignet præsident Putin med pave Johannes Paul 2.
Depardieu skifter kurs
Men nu har Ruslands brutale angrebskrig i Ukraine fået Depardieu til at skifte hest.
I begyndelsen af marts tog han klart afstand fra krigen.
»Rusland og Ukraine har altid været broderlande. Jeg er imod denne vanvittige krig. Jeg opfordrer til, at man lader våbnene tie og i stedet forhandler,« sagde den 73-årige skuespiller til det franske nyhedsbureau AFP.
Og nu går Depardieu et stort skridt videre, skriver France 24.
Torsdag erklærede han, at overskuddet fra tre koncerter i Paris skal gå til »ukrainske ofre for denne tragiske og vanvittige krig«.
»Det russiske folk er ikke ansvarlig for de vanvittige, uacceptable udskejelser, som deres ledere, herunder Vladimir Putins, står bag,« siger han til AFP.
Allerede i 2015 sortlistede de ukrainske myndigheder Depardieu på grund af hans forbindelser til Rusland – allerede på det tidspunkt havde landet problemer med russiske separatister i det østlige Ukraine, som ønskede løsrivelse.
Depardieu har altid været en kontroversiel person på grund af sine udtalelser og måde at opføre sig på.
Han blev født i en fattig familie, men er blevet en international filmstjerne. Han er kendt fra film som »Cyrano de Bergerac«, »Green Card«, »Martin Guerre«, François Truffauts »Den sidste metro« og »Kilden i Provence«.
I 2018 beskyldte en skuespillerinde Depardieu for voldtægt. Han afviser anklagen, og sagen er endnu ikke afsluttet ved det franske retsvæsen.
